小魏子穿着石青色缂丝蟒纹的袍子，怀里抱着个黄绫包裹的狭长木匣。

车轮碾过冻得硬邦邦的官道，发出辘辘声响。小魏子略略挑开车窗棉帘一角，声音不高不低，带着宫内人特有的那份尖锐的腔调，混在风里传出来：“贾侍读、诸兄，这天儿阴得沉，怕是要下雪，咱们就这点人出城吗？”

下雪，与出城的人少？

有何关系吗？

小魏子公公，这是怕出意外？

褚涧白策马到马车旁边，凑过去，小声的道：“公公，请放心，我们在后面，还安排有三百护卫，由刑部督捕司牛不服和燕王府牛不屈率领，肯定要护住公公的安全。”

“有劳褚兄了。”

褚涧白笑道：“公公，此事主要是贾大人坚持，让我们多派一些护卫，说或许有宵小之辈窥视，毕竟出城了，小心为上。”

小魏子放下车帘，声音从车厢内传出来：“贾大人，谨慎是应当的。太上皇仁德，念着张老大人，特赏下不少贡品，锦缎、东珠，皆是殊恩。咱们此去，需得将这份恩典体体面面地送去张老大人外宅，方不负上意。”

一路行进，几人再无话音，只余下车轮马蹄声，混杂着呼啸的北风，一路向着远处山影朦胧中那点微弱的灯火方向行去。

京郊的山区，层林尽染，红叶黄叶交织如锦。

山风带着凛冽的寒意，卷起枯叶在空中打着旋儿。

张家在这里，有两个小院子。

山上——顺着蜿蜒的山路往上，半山腰处温泉泉眼旁，建着一座精巧的四合院，那才是张老大人的居所。

山腰处隐约可见几缕白雾蒸腾，那是温泉的热气在冷空气中凝结。

在半山腰上，一个小四合院，有温泉的泉眼，是已经致仕十二年张老大人的隐居之地。

温泉的�0�3泡，对张老大人的身子骨，有好处。

在山脚下，张家还有一个小院子，院子的围墙只是些稀稀疏疏的木桩，从外头能清楚地看见里头的光景。

山脚的院子是给仆人与管事的住的，也可以招待客人。