“要。”李漓道，“会修鞍、补绳、看牲口，比只会挥刀有用。”

如此一圈挑下来，八个人里只留下四个：伽努、摩利、达曼，另有阿尔图克。

因杜摩蒂抱着手臂，看向李漓：“另外四个，真的不要了？”

“就这样吧。”李漓回应。

四个马贼的交易价钱很快谈定。银币一枚枚落入木匣，发出沉闷的声响。伽努、摩利、达曼与阿尔图克四人几乎同时抖了一下。那声音不重，却像落在他们心口。从这一刻起，他们便换了主人。

绳索被解开，又重新绑上。只是这一次，不再是八个人串成一串，而是四人各自缚住双手，由里兹卡牵着绳头看管。伽努哭得鼻涕眼泪糊了一脸；摩利始终低着头，恨不得把自己缩进泥里；达曼沉默不语，却不停偷看李漓、鸠苏摩、毗阇梨和巴诺，仿佛还在判断自己究竟是从一个坑掉进了另一个坑，还是侥幸爬上了一块暂且没沉下去的木板。

唯独阿尔图克显得十分镇静。他双手仍被绳索缚着，李漓一时还未替他松绑，可整个人的姿态已经变了。方才那股困兽般的凶戾还没有完全散去，却不再是逢人便咬的疯劲，而像一柄重新归鞘的旧刀，锈迹斑斑，锋口仍在。阿尔图克斜眼看了看哭得抽噎不止的伽努，眉头一皱，劈头骂道：“哭个屁哭！赶紧跟着走！”

巴诺站在一旁，神情复杂。这一幕并没有让她觉得痛快，反倒让她胸口发闷。

鸠苏摩望着那四个人，迟疑道：“他们……都是给我的？”

“不是。”李漓指了指伽努和摩利，“先给你两个。伽努年纪小，做饭、守灶、跑腿；摩利干杂活，搬书囊、赶车。还有，让巴诺先跟着你。”

巴诺听了这话，刚要开口，里兹卡便恶狠狠地瞪了她一眼。她立刻识趣地闭紧嘴。

伽努连忙磕头：“我会做饭！我会煮豆子，会烤饼，会煮粥！”

李漓没有理会他，又指向达曼：“达曼给毗阇梨。”

毗阇梨一怔，抬眼看向李漓：“给我？”

“你是查兰。”李漓说道，“查兰行路，本就不该像寻常流民一样，孤零零背着一把短刀到处走。你会唱谱，会记家世，会护送商队，也有自己的誓言和名望。若身边连个牵马、修鞍、背行囊的人都没有，旁人便会轻看你。”

毗阇梨下意识看了看自己臂间的象牙环。

李漓继续道：“达曼会修鞍、补绳、看牲口。胆子不大，手艺还算有用。让他跟着你，比跟着鸠苏摩更合适。”

毗阇梨淡淡道：“我养不起随从。”

“我先替你养着。”李漓道，“名义上归你使唤。等你以后挣了钱，再慢慢还我。”

毗阇梨看向他：“你这是借钱，还是施恩？”

李漓笑了笑：“都不是。算我替我们都买一份方便。”

毗阇梨这才没有再拒绝。

这时，除了蓓赫纳兹和苏麦娅，众人都以异样的目光看向阿尔图克。李漓只是淡淡道：“这个，我另有用处。”

因杜摩蒂看看鸠苏摩，又看看毗阇梨，忽然道：“现在像样多了。一个破落婆罗门女儿，一个落难查兰女人，总算不再像随手就能被人拖走的样子了。”

鸠苏摩低声道：“可这些都是借来的。”

“世上许多体面，一开始都是借来的。”李漓道，“借久了，守住了，旁人也就当是真的。”

毗阇梨听到这话，眼神微微一动。

“对，有仆人总比没有体面。仆人越多，自然越体面。”因杜摩蒂笑着接过话头，“要不把那个喜欢欺负女人的也买去？”

她语气轻飘飘的，像是在市集上随口点评一头性子不好的牲口。说完，又漫不经心地补了一句：“这毛病其实很好治。骟了，就彻底消停了。”

李漓看了因杜摩蒂一眼，又看向那个尖嘴猴腮的马贼。显然，那马贼听不懂因杜摩蒂的梵语，还不知道自己方才差点被当场判了个什么下场。他仍旧跪在泥地里，伸着脖子，对着巴诺肆无忌惮地吹口哨。那声音尖细又下流，像老鼠在破竹筒里磨牙。巴诺脸色一白，下意识往李漓身后缩了半步。

就在这时，人群外忽然挤进来一个本地中年男人。那人约莫四十来岁，个头不高，肩背微驼，脸被太阳晒得发黑，眼角堆着细碎皱纹，一双眼睛却转得极快，像两颗沾了油的黑豆。他身上穿着一件洗得发灰的短衣，腰间缠着旧布带，布带里别着一支细竹笔和一小卷脏兮兮的账布。脚下是一双磨破边的皮凉鞋，鞋底沾满泥土，显然方才是一路小跑赶来的。他不敢贸然靠近李漓，而是先贴着因杜摩蒂那边，双手合在胸前，弯腰说了一串本地土话。声音又快又滑，像卖糖水的小贩在报菜名。

李漓听不懂，只看了他一眼。那男人立刻换上一副更恭敬的笑脸，又朝李漓点头哈腰，嘴里仍旧叽里咕噜说个不停。可说了半天，除了几声含混的“贵人”“买卖”之外，李漓一个字也没听明白。

摩诃梨在旁边听了一会儿，低声道：“他是牙人。”

因杜摩蒂抱着手臂，嘴角微微一翘：“专替人牵线买卖的。牲口、田契、奴仆、债人，都能经他的手。市集上这种人多得很，鼻子比野狗还灵。你刚买了四个奴隶，他大概以为你是个肥主顾。”

那中年牙人听不懂梵语，却看得懂神情。见因杜摩蒂没有赶他，胆子便大了些，又上前半步，对着李漓一阵比画：先指指伽努、摩利、达曼几人，又伸出手指，一根一根往外翻，嘴里连珠似的说着什么。

摩诃梨替他翻译道：“他说，如果真要骟了那个尖嘴猴腮的，他可以替你找骟牛马的匠人来。不过，骟了以后，十天半个月都不能骑马赶路，带着上路并不方便。他手上也有人。比这些马贼干净，比这些马贼听话。有男有女，有能做饭的，有能洗衣的，有能赶车的，还有两个年纪小些的，可以慢慢调教。”

李漓淡淡道：“人在这里？”