静雪小院的厨房里，羊肉的香气正在四溢。
那香气不是飘散在空中，而是沉甸甸的、热腾腾的，填满了整个房间。
又从门窗里钻出去，弥漫在整个院子里。
厨房中央支着一口大铁锅。
锅是黑铁打的，沉甸甸的。
锅壁上挂着经年累月的油光，在灶火的映照下泛着温润的光泽。
如果叶少风在的话，大概能一眼认出来，这口锅竟然是岩西煤矿姐妹羊汤馆用过的那口。
没错，就这么神奇！
锅里的汤正滚着，“咕嘟咕嘟”地冒着泡，奶白色的汤汁翻滚着，不时有羊骨、姜片、葱段被顶上来，又沉下去。
李红蔷站在锅前，手里握着一柄长长的木勺。
勺柄磨得光滑，勺身深深探进汤里，缓慢地、耐心地，一圈一圈地搅动着。
她的动作不疾不徐，极有规律，每一个弧度都透着专注和虔诚。
锅底下烧的不是煤气，是柴火。
粗实的木柴在灶膛里“噼啪”作响，火焰跳跃着，舔着锅底。
火光红彤彤的，映在李红蔷的脸上，给她的侧脸镀上一层温暖的光晕。
她的睫毛在火光中投下浅浅的阴影，鼻尖上沁出细密的汗珠。
这是她坚持的方式。
按照李红蔷的话说。
“只有木材，”她曾这样说过，语气温柔却不容置疑，“才能把羊肉的味道充分激发出来。
煤气不行，电也不行——那股子烟火气，是别的东西给不了的。”
所以每次叶少风回来，她都会用上这最原始、最费时的方法。
灶膛前坐着李梅。
她负责烧火。
女人穿着素色的棉布衣裳，袖口挽到手肘，露出纤细的手臂。
手里握着一根铁钎，时不时拨弄一下灶膛里的柴火，让火势保持均匀。
火光映着她的脸。
那张脸很安静，没有太多表情，眼神专注地看着燃烧的柴火。
火焰在她瞳孔里跳跃，像两簇小小的、温暖的星光。
她的气质是恬静的，像山间的溪水，不急不缓地流淌着，让人看着就觉得心里安宁。
厨房里很暖和。
羊肉汤的香气混着柴火的烟火气。
混着水汽，在空气里交织、缠绕。
窗户玻璃上蒙了一层白蒙蒙的水雾，外面的世界变得模糊。
而厨房里的世界，却清晰、真实、温暖得让人不想离开。
厨房门口，蹲着一只小白狗。
正式叫大名土肥圆，小名圆圆的狗子。
它已经在这里守了很久了。
从李红蔷开始熬汤起，它就来了。
一开始是好奇，在门口探头探脑。
后来香气越来越浓，它就不肯走了。干脆在门槛外趴下来，下巴搁在前爪上，乌溜溜的眼睛一眨不眨地盯着厨房里。
它的鼻子时不时抽动一下。
羊肉的香味，对它来说，是这世界上最诱人的味道。
它看一会儿李红蔷——看她搅动汤勺时手臂起伏的弧度，看她俯身察看火候时垂下的发丝。
又看一会儿李梅——看她拨弄柴火时专注的侧脸，看她被火光映红的脖颈。
这两个女人，是它最喜欢的。
其他的女主人也很好，会给它好吃的，会摸摸它的头。
但她们来得少，走得快，像风一样，来了又去。
李梅不一样。
李梅是每天都陪在它身边的人。
早上给它准备吃食，傍晚带它散步，夜里它睡在她房门口的垫子上。
她能听懂它“呜呜”的诉求，知道它什么时候想玩，什么时候想安静。
所以圆圆的目光，更多时候是落在李梅身上的。
李梅也看见了它。
她转过头，对着圆圆招了招手。
动作很轻，嘴角带着淡淡的笑。
圆圆的眼睛一下子亮了。
它“腾”地站起来，尾巴摇得像风车，“嗖”地冲进厨房。
没有扑上去，只是匍匐在李梅脚边，仰着头，眼睛亮晶晶地看着她。
然后伸出舌头，一下一下，舔她的裤脚。
湿漉漉的，热乎乎的。
完全是副“舔狗”模样。
李梅被它逗笑了。
她放下铁钎，伸手，轻轻抚摸圆圆的脑袋。
手掌顺着它的头顶往下，沿着脊椎骨，一下一下地捋。
动作很温柔，很耐心。
圆圆眯起了眼睛。
喉咙里发出“呜呜”的满足声，身体软软地瘫在地上，任她抚摸。
“红姐，”李梅抬起头，笑着对李红蔷说，“你做的羊肉汤实在是太香了。连圆圆都被吸引过来了，赖在这儿不肯走。”
李红蔷转过头来。
火光映着她的脸，那双总是温柔的眼睛里，此刻盛满了暖意。
“这小狗聪明的很，”她的声音软软的，像锅里翻滚的汤，“知道今天有好吃的了，眼巴巴地盯着呢。”
她顿了顿，低下头，看着圆圆。
“放心吧，”她的语气像是在哄小孩，“我们吃肉，你啃骨头。今天……让你吃个饱。”
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“汪汪！”
圆圆像是听懂了，欢快地叫了两声。
尾巴摇得更欢了，在地上扫起细细的灰尘。
就在这时，圆圆的耳朵忽然支棱起来。
它抬起头，侧耳听了听，然后“嗖”地站起来，一溜烟冲出了厨房。
李红蔷和李梅对视一眼，都笑了。
过了一会儿，厨房门口出现了三道倩影。
是李巧玲、李美玉，还有蚩瑶。
三个人显然是刚回来，脸上还带着外面的凉气。
可眼睛却都亮晶晶的，被厨房里的温暖和香气点亮了。
李巧玲第一个开口，声音脆生生的，像银铃，“红姐，不愧是‘羊汤西施’呀！
你这一熬羊肉汤，简直十里飘香——我们在胡同口就闻到了！”
她说的“羊汤西施”，那时李红蔷在岩西煤矿就有的绰号。
李巧玲说起这个绰号，话语里带着调侃，更多的是亲昵。
李美玉跟在后面，连连点头。