当李奇率领的庞大舰队抵达旧港外海时,眼前所见与占城的建筑截然不同,这里更具异域风情,占城更像一个小明朝。
首先映入眼帘的,是港口两侧新建的高大花岗岩灯塔。
塔身涂着醒目的黑白相间条纹,顶端巨大的鲸油灯即使在白日也反射着阳光,成为最可靠的地标。
灯塔之下,是沿着海岸线延伸的坚固巨石组成的防波堤和规划整齐的深水码头。
港内桅杆如林,各国旗帜交相辉映。
除了常见的阿拉伯三角帆、印度洋的独桅船、葡萄牙的卡拉克大帆船。
最引人注目的,是前出军港外、悬挂日月红旗的一支舰队——远征第一舰队。
六艘“威”字级风帆战列舰和十二艘“靖”字号巡航舰早已列队完毕,舰体保养得光洁如新,炮衣虽已褪下,但炮口规整地朝向海面,静默中透出威严。
这正是按计划将与李奇的主力舰队会合,作为前出先锋舰的探路舰队,共同完成后续航程的护航力量。
李奇作为绿水书院的第一人,将要离开本土,前出印度洋,绿水书院在南洋的所有力量都调动了起来。
绿水书院虽然在印度洋保持着强大的力量,但也不能忽视西欧强国在这里的存在,再说了,大海上,什么事情都会发生。
“看!是‘定威号’!”
“永乐号”了望塔上的水手指着军港外最大的一艘战舰,兴奋地喊道。
那是远征第一舰队的旗舰。
舰桥上,王洋放下望远镜,对李奇道:“山长,第一舰队看来准备充分。阎应元这家伙,把旧港经营得倒有模有样。”
梁家富仔细打量着港区的布局和防御工事,微微颔首:“港口规划合理,炮台位置险要,阎守备确是知兵之人。”
李奇办公室主任赵老头也举起望远镜看了看,笑道:“三年前刚收回来的时候,海港早已不成样子,如今倒真有几分我大明海疆雄镇的气象了。”
舰队缓缓入港。
在引水员的指引下,“永乐号”驶向专为超大型舰船预留的一号码头。
码头上,早已是人头攒动。
旧港城守备、以善于守城和民政着称的阎应元,率领着一众属官和本地士绅,肃立在码头最前方。