六月二十七,福州船厂。
晨曦初露,薄雾笼罩着闽江入海口。
这座始建于洪武年间,且以命名的船厂曾是大明水师的摇篮和骄傲。
当年郑和下西洋的宝船,便有不少出自这里的工匠之手,但随着朝廷海禁政策日渐严格,尤其是郑和当年下西洋所描绘的航海图被烧毁,这座占地不菲的船厂便逐渐衰败,到了万历年间,福州船厂更是荒废大半,只能生产一些仅供在内陆河道航行的。
但如今,福州船厂内却是另一番景象。
再快些!
这批木料要赶在午时前运到三号船坞!
火漆呢?火漆怎么还没送来?
放眼瞧去,数百名工匠正挥汗如雨,在各自的岗位上忙碌着,各式各样的呼喝声此起彼伏,时不时便由满头大汗的吏员们捧着各式零件穿梭其中。
在更远些的船坞附近,十几艘战船的龙骨已经搭建完毕,还有技艺娴熟的工匠们正在小心翼翼的进行船体的拼装。
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在船厂的高台上,身着一身常服的周遇吉眉头紧皱,手中捏着一份前不久刚从漳州送过来的书信。
尽管已经离开登莱镇一年有余,终日与这些操着闽南口音的工匠们混在一起,但他的眉眼间仍是透着一股子肃杀之气,腰间的刀柄更是让那些想要讪笑着想要巴结他的海商们望而却步。
所有人都知晓,这位身材魁梧的登莱总兵和临危受命,被天子起复的巡抚叶向高一样,都是代天巡狩的封疆大吏。
周大人。
不多时的功夫,随着凌乱的脚步声,几名皮肤黝黑的工匠簇拥着船厂的总管太监行至高台,为首的总管太监陈良小心翼翼的禀报道:这批战船的进度比预计快了三天,照这个速度,最迟七月初就能下水。
虽然福建地区,包括以福州船厂在内的几大船厂均是隶属于福建都司节制,但为了加强中枢对于地方上的管理,福建船厂也设立有守备太监,只是其地位远远不如南京守备太监苏州织造太监,更没有太多油水可言。