没有如果。从他接受武帝托孤的那一刻起，他的命运就已经注定。要么掌控权力，要么被权力吞噬。他选择了前者，就要承担所有的后果。

一阵风吹过，海棠花瓣纷纷飘落。霍光伸手接住一片，忽然感到一阵眩晕。他扶住廊柱，眼前的景象开始旋转。

柔和的白光不知从何处涌出，将他整个人包裹其中。霍禹惊恐地冲过来，却看到父亲的身影在白光中渐渐消失。

“父亲！”呼喊声在庭院中回荡。

白光散去，只有那片海棠花瓣，缓缓飘落在地。

太元八年冬，建康，谢府。

谢安正在下棋，对手是他的侄子谢玄。棋局已进入中盘，黑白子纠缠在一起，难解难分。

“叔父，前线的战报来了。”谢玄落下一子，看似随意地说道。

谢安头也不抬：“念。”

“苻坚亲率百万大军南下，前锋已至颍口。我军……”

“继续下棋。”谢安打断了他的话。

谢玄欲言又止，最终还是没有说什么。他知道叔父的脾气，越是大事，越是沉着。可是这次不同，前秦的兵力十倍于晋军，一旦失败，江南将万劫不复。

棋局继续。谢安落子从容，仿佛真的只是在消遣。但谢玄注意到，叔父执子的手，比平时更加稳定——那是极力控制的结果。

一局终了，谢安赢了半子。他这才抬起头，看向谢玄：“玄儿，你心乱了。”

谢玄苦笑：“百万大军压境，谁能不心乱？”

“心乱则智昏，智昏则必败。”谢安缓缓说道，“苻坚虽有百万之众，但各族混杂，军心不一。我军虽少，但上下齐心，保家卫国。此战，我们有胜算。”

他的声音平静而坚定，带着一种奇特的感染力。谢玄心中的焦虑，竟然真的缓解了几分。

“去吧，按既定方略布置。记住，淝水是决胜之地。”谢安最后说道。

谢玄行礼告退。书房里只剩下谢安一人。他走到窗前，望着北方的天空。寒风呼啸，仿佛能听到战马的嘶鸣。