梦中的他变成了‘毒人’，浑身长满脓包，还散发着阵阵恶臭，皮雅被吓晕了，她儿子用一根铁棍，边叫嚷边殴打他；他抱头鼠窜，从漆黑一片的仓库中跑向更加黑暗的走廊，忽然脚下一跌，坠入无边无际无形无影的深渊。

梦境太过真实，以至于他醒了，都无法从恐惧中走出。他摸摸自己的头，又摸摸自己的身，直到确定自己没长出脓包，才悄悄松了一口气。

合金山脉的组成物里包含黄金，他是第一次听说，雷克斯也从来没有说过相关的话题，至于所谓的‘神骸’，古拉姆更是第一次听闻。其实‘神骸’里有没有黄金，合金山脉究竟有什么秘密，他是根本没有心思去研究清楚的，他现在最关心的是——皮雅儿子皮尔斯拣回来的这些破烂，会不会把自己毒死。纳米级别的漂浮物，他甚至都感知不到它们的存在，它们就会像细菌一样悄无声息地钻入他的身体，从而破坏他的所有器官。呼吸衰竭致死，是一种极其痛苦的死法，短则几小时，长则几天，直到生命信号的彻底消失，他才能摆脱这无穷无尽的折磨。最为可怕的，是在此期间，他的意识几乎是完全清醒的，也就是说，从中毒到死亡的过程，他要完全体验一遍。

他记得很清楚，书里是这样描述这种神经毒素的——

入侵阶段。指尖和嘴唇会感到一种轻微的麻刺感，就像局部受压后血液不畅的感觉。可能会有一点轻微的头痛和眩晕。

他不知自己有没有，因为太冷，因为太累，因为手已经被冻伤，所以他根本无法判断自己是否中了毒。

深入阶段。先是肌肉失控，麻痹感开始蔓延。眼皮越来越重，抬眉变得费力，脸上的肌肉仿佛不再完全听从使唤，表情变得僵硬，笑容扭曲。

接下来是呼吸变调， 最可怕的征兆出现——呼吸肌开始受到影响，胸口像被缠上了一层无形的绷带，每一次吸气都需要比平时更用力，才能将足够的空气吸入肺中。呼气也变得不彻底，有种吸不尽，吐不完的憋闷感。声音可能变得微弱、鼻音加重。

他连忙调整了下呼吸，以上症状均未出现，他又用极其微弱的声音说出了一个单词，好像有鼻音，又好像没有。

可怕的念头像阴云一样笼罩住了他，他差点哭出声来。因为他不想体验下两阶段的地狱绘景。

此阶段名为‘清醒的窒息’。

空气饥渴，最残酷的阶段。大脑疯狂地发出缺氧警报，驱使人体进行濒死般的深呼吸。中毒者会不自觉地张大嘴巴，颈部肌肉绷紧，拼命地想将空气“抽”进肺里，但受害者的膈肌和肋间肌正在罢工。他就像一台燃料即将耗尽、气缸无力压缩的发动机，无论意志多么努力，身体都无法执行。