芫花魇

第一章 荒村雨夜 芫花索魂

民国十三年，太行山脉深处的雨，带着一股子洗不掉的湿冷。

李承道拢了拢洗得发白的道袍，抬头望了眼被云雾吞了半截的山巅，眉头皱成了川字。他身后，林婉儿背着个沉甸甸的布囊，短打扮的劲装溅满了泥点，嘴里还在吐槽：“师父，您这掐指一算，算出来的就是这鸟不拉屎的地方？再走下去，我和赵阳怕是要被这雨浇成落汤鸡，直接羽化登仙了。”

跟在最后头的赵阳，抱着一摞古籍，缩着脖子打了个喷嚏，白面书生的脸冻得发青：“师、师父，《水经注》里说太行深处有落仙村，莫非就是前面那处？”

顺着赵阳手指的方向望去，雨幕里果然隐约现出一片青黑的瓦顶。三人加快脚步，刚走到村口，就被一阵哭嚎声撞了个正着。

十几个村民，穿着浆洗得发硬的粗布衣裳，正抬着一具门板大小的薄棺，踉踉跄跄地往村后山走。棺木没盖严，露出半截青白的手臂，皮肤肿得透亮，像是灌满了水的皮囊。更瘆人的是，棺木前头，还插着一束干枯的紫花，花瓣蔫巴巴的，却透着一股说不出的诡异。

“借光，贫道三人路过此地，想讨碗热水喝。”李承道上前一步，桃木剑在手里转了个圈，语气闲散，目光却死死盯住了那束紫花。

抬棺的队伍停了下来，一个穿着青布马褂、满脸褶子的老头走了出来，正是村长孙老鬼。他上下打量了三人一番，眼神里满是戒备：“外乡人？落仙村不欢迎生人，你们还是赶紧走吧。”

“村长这话就见外了。”李承道咧嘴一笑，露出一口白牙，“贫道瞧着这棺里的人，死得蹊跷啊。浑身浮肿，七窍流血——这可不是寻常病死的模样。”

孙老鬼的脸瞬间沉了下来，厉声喝道：“休得胡言！这是花神娘娘降罪！三月芫花祭，不敬者，魂归花林！”

“花神？”林婉儿嗤笑一声，拨开人群凑到棺木边，指尖刚要碰到那具尸体，就被孙老鬼一把推开。她也不恼，掸了掸手上的泥，挑眉道：“我看不是花神降罪，是有人用毒吧？那束芫花，看着眼熟得很。”

“芫花？”赵阳眼睛一亮，抱着古籍凑过来，翻出一页泛黄的纸，指着上面的字迹念道：“《本草经集注》有云，芫花辛温有毒，泻水逐饮，然与甘草同用，毒性陡增，服之者浑身浮肿，神识昏乱，状如鬼魅勾魂——这棺里的人，症状一模一样！”

这话一出，村民们瞬间炸开了锅。有人窃窃私语，有人面露惊惧，孙老鬼的脸色更是白了又青，青了又黑。他猛地一拍大腿，嘶吼道：“妖言惑众！这是亵渎花神！来人，把他们赶出去！再敢胡言，就把他们一起烧了祭神！”

村民们被孙老鬼一怂恿，顿时红了眼，抄起扁担锄头就要往前冲。林婉儿见状，反手抽出腰间的短刀，寒光一闪，逼退了最前头的几个人。

“谁敢动？”她声音飒爽，眼神锐利如刀，“人命关天，你们不问青红皂白就要烧人，是心虚，还是被这老东西蒙骗了？”

就在这时，棺木里突然传来一声轻微的响动。众人吓了一跳，纷纷后退。李承道走上前，伸手掀开了棺盖。

只见尸体的嘴角，竟诡异地向上扬着，像是在笑。七窍里渗出的紫黑色血液，滴落在棺木上，晕开一朵朵暗紫色的花。而尸体的胸口，还别着一个小小的布包，里面包着的，正是几片晒干的甘草。

“证据确凿。”李承道收起笑容，声音冷了几分，“这不是神罚，是谋杀。用芫花混甘草下毒，再借花神之名掩人耳目，好一手算盘。”

孙老鬼浑身发抖，指着李承道说不出话。就在这时，一阵狂风卷着雨丝吹来，后山的方向传来一阵女人的歌声，凄凄切切的，听得人头皮发麻。

“芫花开花满坡香，花神娶亲归故乡……”

歌声越来越近，赵阳吓得躲到了李承道身后，林婉儿则握紧了短刀，警惕地望向雨幕笼罩的后山。孙老鬼趁机大喊：“花神显灵了！外乡人惹怒了花神！快把他们赶走！”

村民们再次骚动起来，李承道却望着后山的方向，若有所思。他弯腰捡起那束干枯的芫花，放在鼻尖闻了闻，眼神幽深：“有意思。这芫花林里的鬼，怕是比花神还要多。”

雨越下越大，歌声渐渐隐没在风雨里。李承道三人被村民们推搡着，赶出了村口。可他们谁也没注意到，村口的老槐树上，挂着一个红色的香囊，香囊里塞着的，正是一朵新鲜的芫花。

而那具诡异的尸体，最终还是被村民们抬进了后山的芫花林，消失在了茫茫雨幕之中。一场围绕着芫花的诡案，才刚刚拉开序幕。

芫花魇

第二章 祠堂夜惊 红影诡踪

雨势渐缓，暮色如墨般泼洒在落仙村的青石板路上。李承道三人被村民驱赶，却并未走远，转而绕到村西头的破祠堂落脚。这祠堂荒废多年，蛛网挂满梁枋，神龛上的牌位蒙着厚尘，唯有角落堆着些干草，勉强能凑合一晚。

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林婉儿生起一堆火，火光摇曳，映得三人的影子在墙上忽大忽小。赵阳抱着《本草经集注》，借着微光翻得入神，嘴里还念念有词：“芫花根可解毒，茎叶毒性最烈，若与甘草同煎，毒性倍增，无解……师父，这凶手定是深谙药性之人。”

李承道正擦拭着桃木剑，闻言抬眸一笑：“你这行走的《本草纲目》，倒是说对了。孙老鬼和那村医郑瘸子，怕是脱不了干系。”

“那孙老鬼一看就心虚，”林婉儿往火堆里添了根柴，火星噼啪作响，“白天要不是村民被花神之说蛊惑，咱们定能从他嘴里撬出点东西。”

话音刚落，祠堂外突然传来一阵若有若无的歌声。那歌声婉转凄切，裹着雨后的湿冷，飘进窗棂时，竟带着一股淡淡的芫花香。

赵阳吓得一哆嗦，手里的古籍“啪”地掉在地上，脸色瞬间惨白：“师、师父，这歌声……和白天后山的一模一样！”

林婉儿眼疾手快，一把抄起墙角的桃木剑，翻身跃起：“我去看看！”她推门而出，冷风卷着雨丝扑面而来，祠堂外的空地上，一道红色身影正一闪而过，朝着后山芫花林的方向飘去。

“站住！”林婉儿低喝一声，提剑追了上去。那红影脚步轻盈，像是踩在云雾上，不多时便窜入了芫花林。林婉儿紧随其后，刚踏入林子，一股浓郁的花香便涌了过来，熏得她头晕目眩。她定了定神，借着朦胧的月光望去，只见那红影停在一株粗壮的芫花树旁，身形窈窕，手里还提着一个香囊。

林婉儿屏住呼吸，缓缓靠近，正欲出声喝问，那红影却突然转过身来。月光落在她脸上，竟是一张美艳绝伦的脸，眉眼间带着几分哀怨，正是村里的张寡妇。

“姑娘，你跟着我做什么？”张寡妇的声音柔柔的，手里的香囊垂在身侧，香囊上绣着一朵紫色的芫花，“这芫花林阴气重，夜里可不是外人该来的地方。”

林婉儿握紧桃木剑，警惕地打量着她：“你丈夫三年前在祭典后失踪，你为何不悲反喜，还深夜来这芫花林唱歌？”

张寡妇闻言，眼圈微微泛红，却没有落泪：“悲？悲有什么用？这落仙村的事，不是你们外乡人能管的。”她说着，转身就要走，手腕却被林婉儿一把抓住。

就在这时，一阵窸窸窣窣的脚步声从林子深处传来。张寡妇脸色一变，用力甩开林婉儿的手，丢下一句“快走，别惹祸上身”，便转身消失在茂密的芫花丛中。

林婉儿还想追，却见几道黑影从树后窜出，手里拿着锄头砍刀，正是村里的几个壮汉。她心知寡不敌众，冷哼一声，转身施展轻功，朝着祠堂的方向飞奔而去。

回到祠堂时，林婉儿的额角渗出了冷汗。她将方才的见闻一五一十地说给李承道听，末了还掏出一样东西——那是她在张寡妇站过的地方捡到的，一个绣着芫花的香囊。

李承道接过香囊，打开一看，里面装着的不是香料，而是几片干枯的芫花瓣和甘草叶。他眉头紧锁，沉声道：“这张寡妇，怕是知道些什么。”