前往南京的路上，最开始是风平浪静，直至经过苏州府境内的常熟县。

在县城东门口，汉军的入城队伍正有序通过。

吴三桂本人在一众亲兵和营官方守功的陪同下，骑在一匹枣红战马上缓缓而行。

城中干道两边的青条石板路上，早已挤满了看热闹的百姓。

而在百姓人群之前的，是一帮原县衙的官吏，以及钱谦益等一众乡绅。

钱谦益老家便在常熟县，自朝廷辞官之后，便一直待在了这里，也算是此地的乡绅领袖了

现在得到知了汉军大将吴三桂要率军入城的消息，乡绅们自然要前来迎接。

钱谦益便做了这为首的领头之人，带头跪在路边迎接吴三桂大军入城。

“恭迎吴大帅来常熟！”

钱谦益跪在最前面，也不顾后方一群站着的百姓指指点点的目光，大声呼喊。

一众乡绅投降官吏见状纷纷效仿，跟着一起呼喊。

“此地识时务之人甚多，那领头下跪之人是何人？”

“吴大帅，此人是钱谦益，前明礼部尚书，江南的东林文坛领袖！”

吴三桂好奇的打量着一众跪的乡绅和官吏，询问一番身边的方守功。

方守功不敢怠慢，连忙向吴三桂介绍了一番。

“文坛领袖？呵呵，不过是一条垂垂老矣的丧家之犬罢了！”

吴三桂不屑的冷哼一声，武举出身的的他对这些酸儒向来没什么好感。

更别提眼前这些跪迎之人，连一点气节都没有！

“草民钱谦益拜见吴帅！”

眼见一众汉军将官缓缓骑马走了过来，钱谦益拍了拍膝盖上的灰尘，率先站了起身来。

“拜见吴帅！”

其他人紧随其后，连忙跟着起身行礼。

行完礼之后，这帮人皆用一种忐忑的目光打量着吴三桂。

因为这些人中大部分都有在明朝考取的功名，不用承担税赋和徭役。

但是现在改朝换代了，谁也不知道他们这些人的待遇能不能保留。

所以趁着这次汉军大将入城的机会，乡绅们也想探一下大汉朝廷的口风。