沈括从怀中取出那枚辽东安抚使的铜印和一道早已写好的手令，塞到张巡手中：“拿着这个。 带上还能动的弟兄，从西边水门密道撤退。那是……最后的路了。”

张巡猛地抬头，虎目含泪：“大人！您呢？！要走一起走！”

沈括缓缓摇头，脸上露出一丝惨淡而释然的笑容：“我？我是辽东安抚使，黄龙府尹。 城在人在，城亡人亡。陛下将此地托付于我，沈括……有负圣恩，唯有……以此残躯，谢罪天下。” 他顿了顿，目光柔和地看向南方，带着无尽的眷恋与愧疚，“只是……拜托张将军一事。 我那拙荆与幼子，先前执意不肯随商队先走，如今……怕是还在城南宅中。请将军……务必找到他们，护他们……平安南下。告诉他们……为父……为国尽忠了。” 话音未落，两行热泪已从这位以冷静理智着称的能臣眼中滑落。

张巡闻言，心如刀绞，他知道，沈括去意已决。他重重跪地，磕了三个响头，额头抵在冰冷的雪地上，泣不成声：“末将……遵命！ 只要张巡有一口气在，必护夫人公子周全！大人……保重！”

“去吧。” 沈括挥了挥手，转过身，不再看他。

张巡猛地起身，用尽全身力气吼道：“还能动的！跟我来！” 他深深看了一眼沈括那在风雪中显得异常单薄却挺直如松的背影，带着数十名残兵，含泪冲入了通往西城的巷陌。

安抚使司大堂。

沈括整了整破碎的官袍，拂去公案上的灰尘，坦然端坐。他从怀中取出一小壶酒，仰头饮尽，驱散刺骨的寒意。窗外，喊杀声、兵刃撞击声越来越近，火光映红了窗纸。

“砰！” 大门被猛地撞开！数十名凶神恶煞的女真士兵涌了进来！

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沈括缓缓抬起头，目光平静地扫过这些征服者，嘴角甚至勾起一丝淡淡的、充满嘲讽的笑意。

一名女真头目认出了他，叽里呱啦地吼叫着，持刀逼上前来。

沈括毫无惧色，反而用清晰的汉语，朗声吟道：“人生自古谁无死！ 只可惜……未能见王师北定之日……” 吟罢，他猛地将手中空酒壶掷向那名头目！

“噗嗤！” 雪亮的腰刀，穿透了他的胸膛。

天佑四年，二月二十六，午时，黄龙府陷落。辽东安抚使、知黄龙府事沈括，殉国。