刘处直此时也有种侥幸的感觉，随即指挥大军进入陕西境内的宁羌州。

“流寇从七盘关通过金牛道进入汉中了！汉中的兵马都是干什么吃的为什么不提前阻击！”左光先对着空气咆哮着，他不能直接骂范复粹这个防守宁羌州的巡按，只能这样发泄一下自己的不满，明明安排了重兵给范复粹，还是让流寇跑了回来。

刘处直通过金牛道后，随即东行来到汉中以南的青石关，接应了在这里被左光先阻击的李自成和张献忠，左光先怕腹背受敌只好撤退，但是对范复粹这个傻子实在没话说了。

虽然现在五省总督是陈奇瑜，但是汉中住着一尊大神瑞王朱常浩，洪承畴也不敢耽搁，急忙从夔州府又回援汉中。

回到汉中之后，洪承畴本意是想立刻抽调兵马堵截流寇，但是驻扎宁羌州的范复粹和参将赵光远坚持遵守陈奇瑜的命令，他们的兵马要死守宁羌州，不能中了流寇调虎离山之计。

范复粹是完全不会打仗，赵光远是有名的飞将军，范复粹想守宁羌州，赵光远不想打仗，两人就借着陈奇瑜的指示不想挪窝。

没办法洪承畴只能靠着自己带来的部队剿贼，陕西的粮饷大多部分在督师陈奇瑜手里，洪承畴缺钱，由于差遣重合的原因调兵也困难。

他只好劝汉中的瑞王朱常浩出钱，总算是洪承畴面子大，因为流寇大军离汉中太近，在死亡的威胁下，朱常浩捐了七千两银子，于大局虽然无补，但暂时把军队稳住了，有钱了就算差遣重合了也能调动军队。

洪承畴很明白，靠守城是守不赢流寇的，粮食大多集中在农村乡绅的堡寨里面，流寇可以从他们手上抢粮，不攻城也饿不死，那些堡寨也就糊弄一下土匪和流民，碰到这些流寇那也是一碰就碎。

官军集中兵力防守，可以保证每个府城的安全，可是流寇今天破个县城，明天打个州城，这样消耗下去，迟早有一天官府的统治会瓦解，所以洪承畴决定集中兵力主动出击，发起一场大规模战役，正面打垮流寇的主力才行。

洪承畴到了汉中，联军刚刚占领的青石关便在他的攻击范围之内，得知他来了之后联军立刻离开青石关，继续向西，从宁羌州穿过去，驻守这里的范复粹还是没动静让流寇大大咧咧的离开了。

洪承畴也就只能跟着向西，进驻沔县，与联军隔着定军山对峙。

洪承畴从西乡跑到沔县，联军从青石关跑到宁羌，两支军队平行着跑了三百多里路，刘处直等人知道洪承畴难对付没有轻易发动进攻，而洪承畴看他们人多势众，也没轻易进攻，想的就是把流寇逼到死地再说。