“滚木!礌石!给我砸!”刘成威挥舞着战刀,厉声怒吼。
官军士兵合力抬起沉重的滚木礌石,从墙头推下,沉重的木头和石块沿着墙面翻滚砸落,冲在前面的几个义军盾牌手连人带盾被砸翻在地,筋断骨折。
“云梯!上云梯!”高栎在后方看得真切,立刻下令。
几架临时赶制的简易云梯被迅速推上前,冒着箭石,重重地搭上了寨墙,义军跳荡兵口衔利刃,一手持小圆盾,如同猿猴般开始向上攀爬。
“快!拦住他们!长枪!叉竿!”墙头上,官军长枪兵奋力向外捅刺,试图将云梯推开,或者将攀爬的义军戳下去。更有官军使用专用的叉竿,顶住云梯上部,奋力向外推。
一时间,寨墙上下,杀声震天,不断有义军士兵被长枪刺中、被石块砸中,惨叫着从半空跌落;也不断有官军被从墙下射来的冷箭命中,或是在推拒云梯时被义军从盾牌缝隙中刺出的短矛捅翻。
战斗从一开始就进入了白热化,双方都展现出了正规战兵应有的素质和顽强,攻防转换激烈,每一寸墙头的争夺都伴随着鲜血和生命。
在东侧,李茂指挥的中营也开始施加压力。
“火箭手,上前!”
数十名手持火箭的士兵出列,点燃引信,对着那段木栅墙和其后的营房进行抛射。带着火焰的箭矢嗖嗖地钉在木头和茅草上,很快引燃了几处火头。
“救火!快救火!”东侧守将王锡命急忙分派士兵取水灭火,一时间有些忙乱。
李茂见状,立刻下令步卒扛着砍伐的树干制成简易撞槌,冲击那段木栅墙。“咚!咚!咚!”沉重的撞击声让木栅剧烈摇晃。
艾万年如同救火队员,哪里危急就出现在哪里。他亲自带着家丁赶到东侧,督战反击。
“不要乱!长枪手顶住缺口!火铳手,瞄准了打!”艾万年声嘶力竭,甚至亲手砍翻了一个因恐惧而后退的军士,在他的弹压下,东侧的防线暂时稳定下来,撞槌被墙后丢出来的火油瓶烧毁,营寨里面的火也被陆续扑灭。
战斗陷入了残酷的拉锯战,义军凭借兵力优势和前期炮火造成的破坏,不断发起猛攻,给守军造成持续的压力和伤亡。而官军则依靠寨墙工事和相对精良的装备,以及艾万年决死一战的意志,顽强地抵挡着一波又一波的进攻。
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从辰时到下午,克营发动了不下五次大规模的进攻,小规模的突击更是不计其数,寨墙下已然尸积如山,鲜血染红了土地,双方士卒的伤亡都在急剧增加。
刘处直在望楼上,面无表情地观察着战局,他看到官军抵抗异常顽强,尤其是艾万年的帅旗所到之处,官军士气明显提升。
“大帅,弟兄们伤亡不小,特别是高栎的前营损失了四五百人了,是不是先缓一缓?”李虎在一旁低声建议。