天刚蒙蒙亮，林根带着一个药包回来了！他一进家门，便瞧见林昭瘦小的身影在灶间忙碌。

“昭儿，聚源斋的王掌柜，允了爹预支一个月的工钱。”

“但……只给了七日宽限。七日后，爹必须到镇上回话，否则那份活计便保不住了。”

灶台那边，林根和林昭的说话声渐渐低了下去。

里屋床上，李氏的眼睫毛轻轻颤动了几下，意识像潮水般慢慢回笼。

她听到了细微的脚步声由远及近，努力睁开有些沉重的眼皮，模糊的视线中，渐渐看清了林根和林昭。

“当家的……昭儿……”

她声音虚弱，却饱含歉疚与无助，“我这身子……又拖累你们了……”

林昭连忙端起床头温着的药碗，用小木勺轻轻搅动，细心地吹了吹，然后一勺一勺喂到母亲干裂的嘴边。

“娘，您说什么呢。眼下最要紧的是您养好身子，把弟弟养好。咱家现在有钱了。”他目光转向林根。

林根立时会意，从怀里掏出那个打了好几个补丁的旧钱袋，解开绳子，将里面的几块碎银和数十文铜钱尽数倒在床铺的粗布被单上。

“孩儿他娘，那块玉石卖了不少钱，里正那边的二两银子也清了。”

“我还在镇上预支了一个月工钱，给你抓药之后，还剩下一两五钱。”

他刻意隐瞒了第一块玉石只卖了五两银子的事，也隐瞒了还没向里正还债的事实，只拣能让妻子安心的话讲。

“先前在县里卖玉石时，遇到的那位掌柜心善，帮我在镇上寻了个玉石铺子学徒的活计，一月能有三百文的进项，还包吃住！咱家往后的日子，定会一天比一天好的！”

李氏望着那堆沉甸甸的银钱，泪水淌得更急。

她哽咽着，手轻轻抚摸着林昭的头发：“都是昭儿……是昭儿给咱们家带来了这天大的福分……若非昭儿有这等本事……”

她心里清楚，若不是儿子这番际遇，这个家，恐怕真的要散了。

夜深了。李氏和刚出生没几日的小儿子都已沉沉睡去。

黑暗中，林根先前在妻儿面前强撑的轻松，如同被戳破的纸窗，瞬间瓦解。

他生怕惊扰了虚弱的妻子和幼子，连翻个身都小心翼翼。

白天抓回来的药，将将够李氏吃上一个月。这月子里，鸡蛋、红糖万万不能断。

天气一日冷过一日，屋角的柴火也所剩无几，若不赶紧备下，这娘儿几个如何能熬过凛冬？

更别提，此前欠下的那二两银子的外债，尚未真正还清。