北方边境的急报跟长了翅膀似的，隔天就飞到沈墨寒手里。报信小兵跑得满头大汗，军装后背全湿透，递信时手还在抖：“少帅！不好了！奉系的人越境了！”

沈墨寒捏着信纸，上面的字跟烧红的烙铁似的，烫得他眼慌。

奉系张作霖那伙人，打着“剿匪”的幌子越境，把热河边境小镇祸祸得够呛。那些兵跟饿狼似的，砸门抢粮，连老百姓炕洞里的铜板都没放过。有户人家老太太护鸡笼，被直接推搡在地，鸡飞狗跳的惨叫和哭喊声混在一起，听得人心里发紧。明摆着是探底抢地盘——热河的煤矿和牧场，谁看了不眼馋？

沈府议事厅里，气氛沉得能拧出水。平时爱开玩笑的副官，这会儿也耷拉着脑袋躲在角落。墙上大地图的红蓝标记密密麻麻，红色箭头直指热河腹地，敌军动向刁钻得很。

沈墨寒坐在主位，手指无意识地敲着桌子，“笃笃”声在安静的厅里格外刺耳，眼神冷得吓人。

底下将领吵翻了天。脾气爆的赵虎是战场拼出来的老资格，拍着桌子喊：“少帅！跟他们干！咱热河兵不是吃软饭的！大不了拼了，不能受这欺负！”嗓门大得震掉屋顶灰，唾沫星子溅了对面人一脸。

负责后勤的李参谋立刻反驳，他戴副圆框眼镜，向来谨慎：“你懂个屁！南边军阀也没闲着，前儿刚增兵！跟奉系硬拼，腹背受敌连退路都没了！”

“那你说咋办？看着他们占地？”赵虎瞪着眼撸袖子，差点要动手。

“我没说不打！是要想周全法子！”李参谋也急了，眼镜滑到鼻尖，手忙脚乱扶了扶。

一屋子人吵得跟菜市场似的，有说守的，有说打的，还有提议谈判的，没个准主意。

林晚星坐在角落，虽说只是列席，却能参与机密——这是沈墨寒实打实的信任，旁人连议事厅门都摸不着。她端着杯凉茶，指尖碰着冰凉的杯壁，脑子格外清醒。

耳朵没闲着，将领们的心思摸得门儿清：赵虎嘴硬心里没底；李参谋怕粮草跟不上；姓王的营长表面主战，实则怵奉系的新步枪，怕手下兵吃亏。更警惕的是个副师长，暗戳戳跟南方势力勾连，刚才还偷偷摸怀表，像是在等消息。