“若不是我从中周旋，帮他化解了不少麻烦，他早就死了好几回了，根本活不到现在。”

“这都是他罪有应得。当初他偷偷潜入我家偷东西、拿钱财的时候，怎么就没想过会有今天？”

“我并非没给过你们家机会，是你们自己不懂得珍惜，一次次得寸进尺，才落到如今这般田地！”

听完赵卫国这番义正词严、掷地有声的话，在场众人心里跟明镜似的，暗自警醒：这小子年纪轻轻，性子却刚烈得很，绝非是能随便招惹的软柿子。

想当初，四合院里的三位大爷何等威风、何等有派头？可如今，全都风光不再，落了个凄惨落魄的下场。

易中海犯了错，锒铛入狱服劳役；刘海中被褫夺二大爷的头衔，彻底失了往日权势；阎埠贵更惨，被划为“臭老九”，成了任人拿捏的软柿子。

就连院里号称“战神”的何雨柱，如今也成了行动不便的残疾人，只能窝在家里，再也不敢像从前那般在大院里飞扬跋扈、目中无人。

至于他那曾受众人敬重的老母亲，如今更是孤苦伶仃、无依无靠。若不是一大妈悉心照料她的饮食起居，恐怕老太太早就撑不下去了。

众人见状，纷纷附和，七嘴八舌地议论起来。

“这话一点不假！整个大院谁不清楚内情？当初赵卫国把话撂得明明白白，只要有人敢站出来认了这事，把拿的东西还回来，再赔点钱，压根就不会追究责任。”

“可你们偏生嘴硬得像煮熟的鸭子，死活不认账，到头来还不是被人家查得一清二楚、水落石出！”

“可不是嘛！谁家平白丢了三百多块钱，能不心急火燎、怒火中烧？换作是谁，恐怕都忍不了这口气！”

“说得太对了！你们当初要是肯主动认错赔偿，棒梗哪会落到蹲监狱的地步？”

秦淮茹站在一旁，听着众人的议论，心里跟明镜似的——眼下这局势，她根本没法跟赵卫国抗衡。虽说赵卫国不是院里的大爷，可他说的话，比那几位大爷管用多了。

她强压下心头的不满与愤懑，勉强挤出一抹笑容，语气也软了下来：“那时候我是真不信这事是棒梗干的！要是早知道是他，我绝不可能由着他这般胡作非为！”

许大茂在一旁撇着嘴，语气里满是不屑与嘲讽：“这大院里，除了你家棒梗手脚不干净爱偷东西，还有你婆婆贾张氏，这事儿谁不知道？”

贾张氏心里清楚，自己招惹不起赵卫国，却敢把一肚子火气全撒在许大茂身上。一听这话，她脸色瞬间变得狰狞可怖，活像一尊凶神，冲着许大茂厉声嘶吼：“许大茂！你在这里胡说八道什么？你说谁手脚不干净、爱偷东西？”

没了易中海和何雨柱撑腰，许大茂反倒无所畏惧、底气十足，毫不客气地回怼：“谁手脚不干净，谁心里最清楚！棒梗以前本是个不错的孩子，虽说调皮捣蛋了些，却从没干过小偷小摸的勾当。”

“到底是谁把棒梗教得学会偷东西，某些人心里跟明镜似的。”

“就算不说平日里的纵容包庇，单说偷东西这种恶习，一旦养成，哪有那么容易彻底改掉？”

“你虽说没亲自伸手做这些偷鸡摸狗的事，可你干的那些勾当，比自己偷还要让人恶心——你是不是仗着自己的身份，把这混小子从监狱里保出来的？”

“你自己心里难道没数吗？”