金鳞泣血，黍离惊变。

八个字写得极重，墨迹几乎要透穿纸背。

是护身符，是血溅玉牌；出自《诗经》，彼黍离离，彼稷之苗，说的是周室倾颓，宫室荒废。这八个字，既是报信，也是质问——他要告诉先帝在天之灵，当年的隐患，终究还是爆发了。

刚封好密折，窗外突然传来闷雷般的钟响。

咚——咚——

第一声钟响，沈炼手一抖，密折险些落地。

九声。整整九声。

这是国丧的仪制。只有亲王薨逝，才配享九钟。

大人......赵小刀脸色惨白，是楚王！

话音未落，院外传来急促的马蹄声。一名驿卒浑身湿透冲进来，跪在地上呈上八百里加急：楚王薨！昨夜子时，于王府寝殿暴毙，无明显外伤......

沈炼接过急报，指尖抵在二字上。楚王，端妃的侄子，漕运案里隆昌号的幕后东家。他记得三个月前楚王还在府里设宴，拉着他的手说沈总旗办案辛苦。

去查。他声音发冷，查楚王近日接触过什么人，吃过什么药，尤其是......有没有见过带五军都督府标记的东西。

驿卒领命而去。沈炼望着案头那枚玉币，突然攥紧。

玉币在他掌心碎成七片。

赵小刀吓了一跳：大人！