磨砺。

越是无瑕之玉，越需最狠厉的刀斧来雕琢，方能显其通天之质。

门外，寒风如刀，刮得人骨头发疼。

赵篾匠的背脊已经僵直，几乎失去了知觉，可他依旧如一尊顽石，死死地护着屋檐下的阿禾。

一夜无话。

当天光微亮，第一缕晨曦刺破云层，为涪水江面镀上一层淡金色时，草庐的门依旧紧闭。

赵篾匠知道，强求无用。

他缓缓直起身，骨节发出一阵不堪重负的“嘎吱”声。

他看了一眼缩在墙角，嘴唇发紫却已沉沉睡去的阿禾，叹息一声，弯腰将那七根插在泥泞里的木针一一拔出，小心地擦去泥污。

他的目光落向江边。

昨夜惊涛骇浪，一截被他当作拐杖的粗壮竹竿早已不知所踪。

那是他砍来撑船用的，韧性极好。

可一夜风雨，终究还是断了。

他正欲转身离去，眼角余光却瞥见江边芦苇荡里，卡着一截青黄色的东西。

正是那断掉的竹竿！

赵篾匠走过去，俯身拾起。

此物乃主人家之物，即便断了，也当归还。

他随手拂去上面的泥沙，目光却在断口处凝固了。

那断口并非寻常的纤维撕裂状，而是异常齐整，仿佛被利刃瞬间斩断。

更诡异的是，在竹竿内壁那层光滑的竹簧上，竟隐约可见一些比发丝还要纤细的刻痕！

他将眼睛凑近，几乎贴了上去，才勉强辨认出那似乎是字。

他连忙捧起一汪江水，小心翼翼地淋在断口上。

水珠浸润，那些细小的刻痕仿佛活了过来，在晨光下折射出清晰的字迹：

“茯苓母三钱，钩茎灰一撮，童便为引，煎于破釜——治地脉枯竭，百药不入。”

赵篾匠只觉一道天雷在脑中炸开，震得他浑身剧颤！

这……这不是传世的任何一张医方！

但这上面罗列的药材，其性状、其配伍，分明与昨夜那百年药釜中涌出的碧绿凝液，其气味、其药理，丝丝入扣，完全吻合！

他不是在躲，他是在引！他早就知道这里的一切！

“赵爷爷……”阿禾不知何时醒了，揉着惺忪的睡眼走了过来。

他接过那半截竹竿，好奇地用小手在里面摸索着，“这儿，滑溜溜的，又有点硌手，像是被针磨过一样。”

赵篾匠心头猛地一跳，借着愈发明亮的日光向竹竿深处望去。

这一看，他险些惊得将竹竿扔进江里！

只见竹腔的最深处，竟严丝合缝地嵌着一层薄如蝉翼的青铜箔片！

若非阿禾那孩子天生触觉敏锐，常人就算把竹竿劈开也未必能发现！

铜箔之上，用不知名的锐器——极可能就是一根针——密密麻麻地刻满了无数微如芥子的图谱与符文。

那繁复的线条勾勒出的，赫然是一幅《任脉七穴导引图》的简化版本！

更让他头皮发麻的是，图上“膻中”、“鸠尾”等几个关键穴位的标注旁边，竟还附有细小的地形参照，与那废弃县城中的地砖铭文、石阶走向……严丝合缝！

一个石破天惊的念头，瞬间贯穿了赵篾匠的识海！