鲸落城邦的议事厅里，空气像凝固的铅。长桌尽头，周凡沉默地坐着，晶化骨甲在昏暗的灯光下泛着冷光。他的左侧是的继承者——自由之火的新领袖，一位裹在破旧军装里的独眼女人。右侧则是荒坂佣兵团的代表，一个脸上嵌着金属外骨骼的中年军官。而再往下，是那些刚投奔来的堡垒贵族。

我提议重新选举联军统帅。

说话的是个穿绸缎长袍的胖子，他曾是钢铁要塞的能源部长，现在自封新秩序议会议长。他站起来，肥厚的手掌拍着桌子：让一个吞噬活人的怪物指挥我们？这和向深蓝投降有什么区别？

嗡鸣声在厅内扩散。贵族们交头接耳，眼神躲闪却暗藏兴奋。他们不怕畸变兽，不怕混沌孢子——他们怕的是坐在主位上那个沉默的、随时可能把他们当消化的暴君。

周凡没动。他只是看了胖子一眼。

那一眼里没有任何情绪，像废土上空的太阳，灼灼地亮着，却冷得刺骨。胖子被看得后退半步，但仗着身后贵族们的低声附和，又挺起胸膛：我们需要的是领袖，不是……

话音未落，周凡消失了。

不是移动，是真正意义上的消失。晶化骨甲的表面闪过一丝星纹，下一瞬他已出现在胖子身侧，手掌按在那颗肥硕的脑袋上。没人看清动作，只听见骨骼碎裂的脆响，像踩碎枯枝。

还有谁？

胖子连惨叫都没发出，身躯以肉眼可见的速度干瘪。他的记忆、基因、能量，被鲲种如长鲸吸水般吞噬。但这一次，周凡没有感到熟悉的舒畅——他感到的是撕裂。

骨甲上，暗金色的星纹突然诡异地闪烁，像短路的全息投影。纹路扭曲、膨胀，在某几个节点上鼓胀成猩红的肉瘤，表面血管搏动，仿佛要破甲而出。那是被吞噬者的意识在挣扎，是混沌污染的反噬，是鲲种与容器本质的冲突。

周凡低吼一声，瞳孔深处漩涡急转，强行将那股异变镇压下去。肉瘤不甘地收缩，星纹恢复稳定，但整个过程持续了足足三秒。

三秒，足够让议事厅里的每个人都看清。

独眼女人握紧了腰间的能量刃。荒坂军官默默启动了外骨骼的防护协议。贵族们脸色惨白，有人当场呕吐起来——他们终于明白，坐在主位上的不是什么领袖，是一头勉强用理智拴住的凶兽。

还有谁？周凡再次开口，声音里带着吞噬未尽的回响，像两个人在同时说话。

没人敢应声。