富察府的回廊青石板上，晨露凝成了细冰碴，踩上去咯吱作响。明轩蹲在朱漆柱根前，指尖捏着那撮暗褐色粉末，凉意顺着指缝钻进来，冻得人指尖发麻。

“这味……”他鼻尖微动，铁锈混着异香的气息钻进鼻腔，像被针尖扎了下——是大同案里那些火耗银上的味！怎么会出现在自家府里？

廊下的铜鹤香炉里，残香还冒着细烟，被风一吹散成了雾。明轩猛地抬头，檐角的风铃突然叮当作响，是有人在暗处窥伺！他攥紧拳头，将粉末蹭在靴底，转身就往暖房跑，青布袍角扫过阶前的冰棱，带起阵细碎的响。

“哥哥？”明玉正对着雪莲出神，见他气喘吁吁闯进来，嫩芽顶端的金线突然颤了颤——是灵泉在示警，哥哥身上沾了阴邪气！

“妹妹，柱根下有怪粉！”明轩的声音压得像蚊子哼，小手还在发抖，“和大同案的一样！”

识海里的灵泉突然翻涌起来，淡金色的雾气凝成了团黑影，手里捏着枚铜令牌，正往芭蕉丛里埋——是凶手的模样！明玉的指尖刚触到雪莲，那株嫩芽就猛地拔高半分，叶尖的金线亮得像烛火，映出府墙西南角的缺口。

“往那边跑了！”她拽着明轩往外指，声音发颤，“有个穿灰衣的，后颈有痣！”

陈嬷嬷的脸色瞬间煞白，攥着短匕的手青筋暴起：“老奴这就报官！”

马齐的书房里，砚台被扫落在地，墨汁溅在“清正廉明”的匾额上，晕成了团黑。他捏着那包粉末，指节泛白，铜制镇纸被攥得发烫。

“富安！”他的吼声震落了窗棂上的霜，“把府里所有仆役都捆到演武场！谁靠近过东厢回廊，给我扒掉一层皮！”

管家连滚带爬地领命，马齐又转向明轩，声音沉得像压了块铁：“你妹妹有陈嬷嬷护着，你去暖房守着，一步不许离！记住，刀架脖子上也不能松口！”

明轩攥着父亲塞来的匕首，鞘上的铜环撞着膝盖，叮当作响。他能感觉到，那道线的另一头传来股锐，是胤禛，他刚从宗人府出来，龙纹的气像把出鞘的刀——他知道出事了，正往这边赶。