利兹联训练基地，2月27日傍晚。

会议室的投影仪正播放着当天的体育新闻轮播。

屏幕一张接一张，新闻标题闪烁而过：

“曼联领先近90分钟，却仍倒在利兹联的绝杀下。”

——《每日邮报》

“这不只是胜利——利兹联的连胜延续到极限。”

——BBC英超战报

“波尔图、曼联、谁是下一个？”

——《队报》

“足球？不，这是一场利兹联的剧本游戏。”

——ESPN国际专栏

屏幕右下角还有滚动弹幕，评论区沸腾如火山：

“22个男人在跑，最后利兹联赢了。”

“如果连曼联都不能终结利兹联……谁能赢？”

“英格兰的冠军不如改名叫利兹联杯。”

维多利亚站在会议室角落，手里一份最新的舆情分析报告。

“我们的连胜已经成了‘全民终结任务’。”她语气平稳，却掩不住背后的火药味，“接下来的每一场比赛，都会有球队不惜一切代价，只为阻止我们延续。”

“他们不需要胜利，只要一个平局。”

“就足以被媒体吹成‘打断神话’的英雄。”

秦川站在窗边，没说话。

他望着窗外夜色中点起灯光的球场，忽然笑了笑。

“红魔领先了近90分钟也没能守住，布莱克本觉得他们可以？”

拉德贝插话：“但你知道他们会怎么踢——大巴阵型，密集防守，战术犯规，用身体磨我们。”

贝尼特斯站起身，走到投影前按下暂停，停在一帧红魔将士颓然坐地、小罗举球衣庆祝的画面上。

“如果我是布莱克本主教练，我也摆大巴。”他坦然道，“现在不是谁能赢利兹联，而是——谁能不输。”

“波尔图倒了，曼联也倒了。谁还敢跟我们对攻？”

秦川终于开口，语气很淡：“他们不是怕我们，是怕我们延续。”

“利兹联每多赢一场，就像是在把别人的希望一点点压垮。”

“就像那晚曼联的表情。领先了，还输了；领先90分钟了，还是输了；最后一刻绝杀。”

“那是信仰被掏空的感觉。”