是我任性、是我纨绔、是我罔顾祖宗规矩！

孩儿知罪，愿将鹰岩领一年赋税全部上缴，并自请闭门思过，直至父王允准再出。”

国王合上册子，乌木封面在指尖发出轻响。

他的目光越过二王子，落在李方清身上——

那里面既有帝王惯有的权衡，也有一丝不易察觉的激赏。

“治安官，”

国王声线低缓，却带着不容置喙的威压，

“若按律，二王子之罪当如何？”

李方清抬眼，声音依旧平静：

“陛下，律法在前，私情在后。

然王子已自请悔罪，臣以为可暂收鹰岩领管理权，由枢密院与财政署共管；

王子闭门一年，期满复勘。

若再犯，则依法褫夺封地，贬为庶民。”

国王沉吟片刻，目光扫过跪地的次子，又扫过静立的长子，最终缓缓点头。

“准治安官所奏。”

他语声一凛，

“自今日起，鹰岩领暂归枢密院；

二王子幽居白塔，非召不得出。

一年后，寡人亲自审其悔过之书。

若再有一字违律——”

他顿了顿，目光如寒星坠地，

“便由治安官亲手执剑，削其冠，夺其地。”

二王子伏地叩首，额头重重磕在大理石上，一声沉闷回响。

大王子垂眸，唇角微不可察地弯起，又迅速平复。

李方清再次俯首，声音低而坚定：

“臣，谨遵王命。”

烛火摇曳，王座大厅重归寂静，仿佛方才的风暴只是一道幻影。

但所有人都明白，那道幻影已化作悬在王室头顶的锋刃——

而握柄之人，正是那位新晋的一等子爵。

寝宫内只点着两盏鲸油灯，火光在厚重的挂毯上投下摇晃的影子。

国王卸下了王冠与披风，疲惫地靠在椅背里，指节一下一下地敲着扶手，像在给沉默计时。

公主立在灯影边缘，银发上的细链闪着冷光。