城头防线在魔神近卫军碾压式的攻击下迅速崩溃。

那些燃烧着魔焰的巨剑每一次挥落，都能将两三名守军连人带甲斩为两段；沉重的长戟横扫，盾牌碎裂的声响与骨骼折断的声音混成一片。身着黑色重甲的魔兵沉默地推进，他们猩红的眼眸在头盔下闪烁，步伐整齐如机械，所过之处只留下残肢断臂与尚未冷却的鲜血。

守军们用生命构筑的防线，如同脆弱的沙堡，在钢铁洪流的冲击下节节瓦解。

“第三队顶上去！弓箭手集火左翼那个持戟的！”一名百夫长嘶吼着，声音已经沙哑。

他的命令刚出口，一道魔焰便贯穿了他的胸膛。

百夫长低头看着胸前碗口大的焦黑窟窿，张了张嘴，最终什么也没能说出，直挺挺地向后倒下。他身后的士兵们眼睁睁看着这一幕，握剑的手开始颤抖。

绝望如同冰冷的毒雾，在残存的守军中蔓延。

看着昨日还一起喝酒谈笑的战友如稻草般倒下，看着那些三米高的魔兵如同不可逾越的山峦，许多人的意志开始崩溃。有人手中的武器哐当落地，有人蜷缩在垛墙后掩面哭泣，更多的人眼中只剩下空洞的恐惧——那不是对死亡的恐惧，而是对毫无意义消亡的绝望。

防线已经收缩到内城阶梯前最后三十米。

再退一步，魔兵就将涌下阶梯，杀入内城街道，直扑皇宫。

“完了……全完了……”一名年轻的盾兵喃喃自语，他的盾牌上布满裂痕，左臂不自然地垂着，显然是已经折断。

就在这最后三十米防线即将彻底溃散的瞬间——

“诛魔兵团——”

一个冰冷、平稳、不带丝毫波动的声音，如同淬火的钢刃，切开了战场上的喧嚣与绝望。

那声音并不洪亮，却奇异地穿透了金属碰撞的嘈杂、濒死者的呻吟、魔焰燃烧的嘶响，清晰传入每一个守军耳中。

残存的守军下意识回头。

通往内城的阶梯口，三百二十七个身影如铁钉般钉在那里。

他们身着统一的【诛魔Ⅱ型】轻甲——那并非传统意义上的板甲，而是由多层压缩魔钢与硬化皮革复合而成，表面蚀刻着暗沉的符文，在魔焰照耀下流转着幽暗的光泽。全覆盖式的金属面甲遮蔽了所有面容，只露出两片深色晶石打磨的眼窗，透过那里，是三百二十七双没有丝毫温度的眼睛。

没有愤怒，没有恐惧，没有悲壮，只有纯粹的、冰一样的平静。

他们手中的武器各异：足有半人高的破甲战锤锤头布满尖刺；双持匕首的刃口泛着幽蓝的淬毒光泽；法杖顶端的元素晶石稳定地脉动着红、蓝、紫三色光芒；盾牌与长剑上刻画的神圣符文隐隐与魔焰产生排斥反应，在空气中荡开微弱的涟漪。

说话的是一名站在阵列最前方的小队长。他比身后的士兵高出半头，肩甲上刻着一道浅痕——那是“诛魔”内部的标记，一道痕代表参与过三次以上对魔将的斩首行动。

他再次开口，声音透过面甲，带着金属共振的质感：

“——请战。”

两个字。

没有多余的修饰，没有激昂的口号，就像在陈述一个既定事实。

我们是诛魔兵团。我们在此。该我们上了。

仅此而已。

但就是这简单的两个字，让濒临崩溃的防线产生了一丝微妙的凝滞。

“是……是‘诛魔’……”断臂的盾兵喃喃道，他眼中的死灰里，突然迸出一星微弱的光芒。

“他们只有三百人……”旁边的弓箭手声音干涩。

“但他们是‘诛魔’。”一名满脸血污的老兵嘶声道，他用剑支撑着身体重新站直，“沙巴克最锋利的刀……不，是整个玛法大陆人类手里最锋利的刀！”

残存的守军看着那支沉默的队伍，看着他们手中那些专为屠杀魔物设计的武器，看着他们眼中那种近乎非人的冷静，一股难以言喻的情绪在胸腔中翻涌。

那不是希望——希望太奢侈了。

那更像是溺水者看到一根漂来的浮木，明知它可能承载不了自己，却仍要死死抓住的本能。

指挥中心里，陈念的拳头紧握到骨节发白。

魔法影像清晰地投射着城头的惨状，也投射着那三百二十七个屹立的身影。他的视线扫过每一张被面甲遮蔽的脸——他认得他们中的许多人。那个小队长叫石岳，是从北境矿山里爬出来的矿奴之子；那个手持双匕的瘦小身影是“影鸦”，曾经是王都最令人头疼的窃贼；那个握着法杖的女法师叫林霜，父母都死在十三年前的魔灾中……

他们每一个人，都是冷锋和王大锤从数万候选者中亲手挑选、用近乎残忍的方式训练出来的。他们经历了地狱般的淘汰：在模拟魔气的环境中生存七天，与捕获的低阶魔物徒手搏杀，在精神幻术中直面内心最深层的恐惧……最终活下来的，只有这三百二十七人。

他们是人类对抗魔神最后的底牌，是未来反击的火种。

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而现在，他要把这火种投进熔炉。

“城主……”旁边的参谋官声音发颤，“一旦‘诛魔’打光，我们……”

“我知道。”陈念打断他，声音嘶哑。

他闭上眼睛。脑海里闪过许多画面：冷锋在训练场上对这些士兵咆哮“你们不是人！是兵器！诛杀魔神的兵器！”；王大锤在锻造工坊里彻夜不眠，只为给【诛魔Ⅱ型】甲胄多添加一层缓冲符文；这些士兵在结业仪式上 silent 立誓——“吾等即刃，至死方休”。

再睁开眼时，陈念的眼中只剩下一片冰冷的清明。

“准。”

只有一个字。

却仿佛抽干了他全身的力气。

命令通过传音法阵瞬间抵达城头。

石岳面甲下的嘴角，极轻微地扯动了一下。

那不是一个笑容。那更像是兵器出鞘前，最后一丝 restraint 的消失。

他缓缓举起手中那柄造型狰狞的斩马刀——刀身长达一米五，布满放血槽与破甲锯齿，刀背厚重得足以砸碎骨头，刀刃却薄如蝉翼，在魔焰映照下流淌着水波般的寒光。

“诛魔——”