偷薯贼留下的荧光痕迹，如暗夜明灯，将黑冰台追踪者引向咸阳城不同角落。

蒙毅与王贲带人如最耐心的猎手，无声潜行，只待锁定巢穴，便可一击毙命。

嬴昭坐镇试验田旁营帐，指尖轻敲案几，静候回音。他小脸无波，微眯的眼眸中却闪动着与年龄不符的冷澈算计。

然最先等来的，非是密报，而是一位不速之客。

清晨，薄雾未散。

一值守少年军匆匆入帐：“殿下，营外有一老农求见，自称……农家弟子，姓田。”

“农家？”嬴昭指尖一顿，眼中掠过讶色。诸子百家中，农家主张播百谷、劝耕桑以足衣食，素来低调务实。此时现身，意欲何为？

“几人？”

“仅他一人，似……风尘仆仆。”少年军补充，“他还言……带来了农家当代侠魁的诚意。”

侠魁？农家最高首领？

嬴昭心念电转。粮仓案、墨家袭击、项氏标记、如今农家登门……这潭水，愈深了。

“带进来。”嬴昭整了整衣袍，端坐案后。他倒要看看，农家唱的哪一出。

片刻，一老者引入帐中。

老者约五十多岁，面容黧黑，皱纹深刻如刀凿，一双大手骨节粗大布满老茧伤痕，显是长年劳作所致。他身着洗得发白的粗布短打，脚踩草鞋，身带露水泥土气，似刚离田间。

然与寻常老农不同，他眼神锐利明亮，腰杆笔挺，行步间自带沉稳压场之气。

他入帐目光疾扫，最终落于案后那幼小却气场沉凝的身影上，眼中惊异一闪而逝，旋即化为郑重。

他上前几步，未行常礼，而是双手抱拳，深揖到底，声洪亮而沙哑：“农家弟子田猛，拜见镇军侯殿下！”

“田先生无需多礼。”嬴昭微抬手，奶声却带威仪，“先生清晨到访，所为何事？”

田猛直身，目光灼灼看向嬴昭，开门见山：“老夫奉本代侠魁之命，特为殿下所掌‘火云灵薯’而来！”

果然为土豆。嬴昭心下明了，面不改色：“哦？农家亦对此新粮有意？”

“非止有意！”田猛情绪略显激动，上前一步声调扬起，“殿下！此乃天赐嘉禾，活人无数之神物！我农家世代钻研耕植，所求不过天下无饥馑！今祥瑞现世，我等若不能亲见、亲研、亲种，实乃毕生之憾！愧对祖师神农！”

话语真挚热烈，带着近乎虔诚的狂热，源于对土地作物最深沉的挚爱。

嬴昭静观，未打断。

田猛深吸气，略平心绪，言辞更恳切：“殿下，老夫闻前日有宵小以机关术袭薯田，更欲盗取良种！此等行径，天人共愤！殿下虽有天兵护卫，然明枪易躲，暗箭难防！农事一道，博大精深，非仅武力可保万全！”

“我农家愿倾全派之力，助殿下培育、推广此‘火云灵薯’！吾等精通土壤改良、肥壅之法、除虫祛病、育种优选之术！必可使此灵薯产量再增，惠泽万民！”

言罢，他再次深揖，近乎九十度弯腰，声沉而坚：“老夫深知此前农家未应殿下稷下学宫之邀，已有不敬！然此次，乃为我农家百年信念，为天下苍生肚腹！老夫田猛，恳请殿下，允我农家一份合作之机！农家上下，愿凭殿下驱策！”