仲夏时节的咸阳西市，人声嘈杂，尘土裹着汗味在空中飞扬。说书人那方破旧木桌四周，早已挤满了踮脚伸腰的百姓。惊堂木“啪”地一拍，震得茶碗叮当乱响，霎时压下了一片喧哗。

“列位看官！”说书人嗓音沙哑却极有穿透力，“今日咱就唠唠那关中大地突然冒出来的邪物——土豆！”

人群一下子静了，只剩下远处几声马嘶犬吠。

“这玩意儿可不是地里长出来的！那是掘墓盗尸的贼人从古坟里扒拉出来的！吸足了千年尸气，长得像个土疙瘩，里头却藏着邪毒！”说书人瞪圆了眼睛，声音陡然压低，“陇西大营的兵士吃了这玩意儿，半夜眼睛冒绿光，牙齿尖得跟狼似的，逮着活人就啃啊！”

底下顿时一片哗然，有个粗衣汉子手里的炊饼掉地上了都浑然不觉。

就在这时，角落里一个干瘦老汉突然浑身抽搐，直挺挺地倒在地上，口吐白沫，嘶声嚎叫：“薯鬼附身了！薯鬼附身了！”那声音根本不似人声，吓得周围百姓连连后退。

正巧太医令夏无且打西市路过，听见动静赶紧挤了进来。“让让！让老夫瞧瞧！”他拨开人群，见老者面色青紫，立即取出银针施救。

银针刚碰到老汉的皮肤，瞬间就变得乌黑。夏无且皱紧眉头仔细查看，忽然闻到一丝若有若无的腐臭味——正是赵高秘制的蚀魂散！老医正心里一沉，抬眼四望，只见人群里有几个神色可疑的人正悄悄往外溜。

这一天，咸阳九市三十六坊，竟同时上演着类似的闹剧。

菜市口有个农妇卖土豆时突然发疯，把土豆雕成骷髅头模样，对着路人狞笑；蒙学堂里，教书先生讲着课突然暴起，用朱砂在黑板上写满“薯毒亡国”的字样；最吓人的是太庙祭祀的时候，供奉的土豆居然渗出了鲜红的血水，吓得众祭司面无人色。

“陛下！”博士淳于越捧着渗血的土豆，扑跪在章台宫前，声泪俱下，“这是天罚啊！土豆不祥，请陛下严禁此物！”

嬴政端坐在龙案后，屈指弹开那所谓的“血薯”，冷笑一声：“天罚？朕看是人祸。”土豆落地碎裂，里面还是普通的薯肉，所谓的血水不过是表面一层红漆。

黑冰台密察暗访了三日，所有线索都指向农家。当侠魁田猛战战兢兢跪呈《除薯表》时，袖口不经意抖落了些许灰色粉末。蒙恬眼尖，剑已出鞘三寸：“侠魁袖中是何物？”

田猛脸色惨白，正要解释，蒙恬已令侍卫取粉末查验——正是蚀魂散原料魂虫尸粉！