崇祯十四年（1641年）七月初十。

南京皇宫武英殿内弥漫着一种新旧交替的特殊气息。

殿内明黄色的帷幔尚未更换，龙椅上的蟠龙雕刻依然威严，但坐在殿中的已不再是朱明皇室。赵子龙特意命人搬来数把普通紫檀木椅，与孙传庭、曹文诏、沈廷扬、柳如烟、史可法、张雄、赵兴、徐孚远、黄宗羲、钱谦益、陈子龙等人围坐成圈议事。

这个细节落在史可法眼中，让他心中暗自赞叹——不慕虚位，方是真英雄；不居龙椅，才是得民心。

赵子龙开门见山道：“诸位，扬州、南京虽下，但江南尚未完全平定。苏州、松江、常州、镇江、杭州、嘉兴、湖州、太仓八府一州，尚有明军残部三万余人，地方团练五万之众，大小士绅武装更是不计其数。加上太湖、长江上的水匪海盗，局势错综复杂。如何平定，请诸位畅所欲言。”

孙传庭率先抱拳：“元帅，末将以为当乘胜追击。我军渡江以来，连战连捷，士气正盛。如今兵力已达二十五万，可分兵三路：一路取苏常，一路下杭嘉，一路定镇湖。末将愿率五万精锐，十日之内必克苏州！”

这位老将眼中闪烁着战意。

他曾在屡屡平定叛军，深知用兵贵在神速。

如今江南新下，明军惊魂未定，正是横扫千军之时。

史可法却缓缓摇头：“孙将军勇猛可嘉，但江南不同于北方。此地水网密布，河湖纵横，大兵团难以展开。且城池林立，墙高池深，若强攻硬打，伤亡必重。”

他顿了顿，目光扫过众人，“更重要的是，连年战乱之下，江南百姓早已疲敝不堪。张献忠去年蹂躏皖南，左良玉溃兵劫掠苏北，若我军再动刀兵，恐失民心。”

“那史阁部的意思是？”

赵子龙很重视他的意见，问道。

“传檄而定。”

史可法吐出四个字，声音虽轻却重若千钧，“江南士绅多已暗中归顺——自数年前主公在崇明练兵、施政的消息传来，江南有识之士便知天命所属。他们只差一个公开表态的机会。”

他展开一份手写的名单：“据我所知，苏州张溥、松江陈子龙、杭州张岱、嘉兴朱彝尊等名士，均已暗中遣人递过投诚建议。只是碍于马士英余党监视，不敢公开。”

徐孚远点头附和：“史阁部所言极是。江南不同于北方，此地文脉绵长，科举兴盛，士绅势力盘根错节。一府之中，举人、进士往往多达数百，他们掌控着地方钱粮、民团、舆论。若能争取到他们的支持，可事半功倍。”

赵子龙沉吟良久。

他走到殿东悬挂的江南舆图前，手指划过长江、太湖、运河组成的密集水网。

这些蓝色线条如同血管，滋养着江南的繁华，也构成了军事上的天堑。

他知道这些民间以及官场人员的心态，觉得可以双管齐下。

“两位先生说得皆有理。”