十月二十二，工部衙门，地下三层。

赵老蔫蹲在实验台前，手里捏着一枚刚刚冷却的星纹令。

令牌呈暗金色，掌心大小，边缘圆润，表面刻满细密的银色纹路——那不是装饰，而是经过精密计算的能量流转通道。

“第三十七次改良。”

他低声自语，将令牌放在检测台上。

台面上固定着六块拳头大小的晶石，色泽灰白，表面布满细碎裂纹——这是从北境缴获的幽能晶石残骸，能量已枯竭，但结构稳定，适合做测试基材。

赵老蔫启动检测仪。

嗡——

低鸣声中，仪器的探针抵住星纹令中心。

银色纹路依次亮起，从中心向边缘蔓延，速度均匀稳定，没有一丝滞涩。

三息后，整枚令牌被银光覆盖。

赵老蔫盯着读数。

“能量承载上限，提升百分之四十二。”

“流转损耗，降低百分之十八。”

“稳定性……通过临界测试。”

他嘴角微扬。

成了。

这一批星纹令，终于达到了君上要求的标准——能够承载更高强度的能量流转，且长期使用不发生结构疲劳。

“大人。”

身后传来年轻助手的声音。

“讲。”

“君上昨日传令，要求三日内完成所有星纹令的升级调试。”助手捧着一本册子，“目前库存待升级令牌，共计一千四百枚。已完成升级的，只有……三百七十枚。”

“三天？”

赵老蔫直起身，揉了揉发酸的腰。

“三天不够。”

“那……”

“但君上既然开口，就一定需要。”赵老蔫打断道，“去，把甲组、乙组、丙组的人全叫来。今晚开始，三班倒。”

“是！”

助手快步离去。

赵老蔫走到墙边的水盆前，掬了把冷水拍在脸上。

冰凉刺骨，驱散了困意。

他看着水中倒影——那张脸依旧年轻，三十岁左右的模样，鬓角没有一丝白发。这是当年君上赐予的“馈赠”，让他有足够的时间，去钻研那些需要数十年才能见成果的技术。

但时间依然不够。

永远不够。

“老蔫。”

门口传来声音。

张诚走了进来，手里提着一个食盒。

“枢密院刚开完会，顺路给你带点吃的。”他将食盒放在桌上，“羊肉馅饼，还热着。”

赵老蔫擦了把脸，走过来坐下。

“谢了。”

“进展如何？”张诚问。

“第三十七版成功了。”赵老蔫咬了口馅饼，油脂香气在口中化开，“承载上限提升四成多，够用了。”

“君上要这批令牌做什么，你可知道？”

赵老蔫摇头。

“他没细说。但要求‘能承载更高强度的能量流转’，还要‘长期稳定’。”他顿了顿，“我猜……可能和跨光幕操作有关。”

张诚眼神微凝。

“远程赋予？”

“恐怕不止。”赵老蔫放下馅饼，“普通的远程赋予，现有的令牌已经够用。这次的要求，更像是……要传递某种更复杂、更庞大的‘东西’。”

“什么东西？”

“不知道。”赵老蔫老实说，“但既然君上需要，我们就得做出来。”

张诚沉默片刻。