夜，淮西，钟离县外。

寒风刮过荒野，卷起砂石，打在破败的营寨木桩上，发出簌簌的响声。

大部分流民营地早已陷入死寂，只有零星几点濒死的篝火余烬，和压抑的呻吟啜泣。

唯有一处位于背风坡下的营地，还隐约有些动静。

不是争吵，不是哭嚎。

是一种有节奏的、低沉的敲击声，和刻意压低的交谈。

两个黑影伏在营地外百步远的土沟里，身上盖着枯草，与周围环境几乎融为一体。

他们是靖安司最精锐的探子，已在淮西潜伏多年。

此刻，正奉命近距离观察那个叫“朱重八”的目标。

“戌时三刻，目标出帐。”

左侧的探子低声禀报，声音细若蚊蚋，却清晰传入同伴耳中。

他手中握着一个单筒的、镶嵌着简陋势能晶片的“夜窥镜”，镜片微微泛着淡蓝光泽，将远处昏暗的景象拉近、照亮。

视野中，一个身形瘦削、穿着破烂短褐的年轻汉子，正带着七八个人，在营地边缘一块新平整过的冻土地上忙碌。

他们手里拿着奇怪的工具。

不是农具，更像是用木棍、破铁片和藤蔓绑扎而成的粗糙物件。

有的像耙，有的像锹，有的则完全看不出用途。

“他们在做什么？”右侧的探子问。

“像是在……弄土。”

左侧探子调整着镜片焦距。

“看，那个黑脸的（徐达），在用那个带铁片的木棍敲碎冻土块。”

“目标（朱重八）在指点，好像在说什么‘颗粒’、‘透气’……”

“旁边有人把敲碎的土收集起来，堆到一边。”

“还有人在往土里掺东西……像是烂草叶，还有营地里清扫出来的灰烬？”

动作有条不紊。

虽然工具简陋，环境恶劣，但那七八个人分工明确，没有一人闲站，也没有一人慌乱。

这在流民营地里，几乎是不可想象的景象。

更让探子注意的是那个“朱重八”。

他话不多，但每次开口，手势明确，其他人立刻照做。

遇到问题，比如冻土太硬敲不动，他不是发火，而是蹲下来，用手指捻起土块观察，然后低声说几句，旁边就有人去取来烧过的热水，小心地淋在关键处。

一种近乎本能的、解决问题为导向的思维模式。

“记录：目标具有明显组织能力，善用现有资源解决问题，方式……务实且奇特。”

左侧探子一边观察，一边用炭笔在特制的薄皮纸上速记。

“其改良工具虽陋，但贴合实际需求，非凭空想象，似有匠作根底或极强仿制、改造之能。”

夜渐深。

那块冻土地被处理完一小片。