然而，孙策的脸上却瞬间写满了巨大的失望和落寞。

他握着马缰的手紧了又紧，指节有些发白。自从两年前，他奉父命从长沙前往庐江，与当时已在江淮间声名鹊起的许褚相识，二人年纪相仿，意气相投，切磋武艺，畅谈天下，结下了深厚的友谊。

第二年许褚便应朝廷征召，前往陈仓跟随左将军皇甫嵩讨伐西凉叛军韩遂、王国去了，自此天各一方。

孙策多次派人打探许褚消息，却总是音讯渺茫。本以为此番北上，能在新野与挚友把酒言欢，畅叙别情，一较高下，看看各自这两年来武艺进展如何，谁知竟是擦肩而过！

“他……他可说了何时归来？”孙策忍不住追问，声音里带着一丝不甘。

程昱微微摇头，语气带着恰到好处的遗憾：“军务繁杂，归期未定。许将军亦深感遗憾，特命在下向孙公子致意，言道山高水长，后会有期。待鲁阳会盟之日，再把酒言欢，不醉不归。”

孙策闻言，眼神一黯，默默低下头，看着马鞍，不再说话。

孙坚见状，驱马来到儿子身边，用只有两人能听到的声音安慰道：“伯符，莫要作此小儿女态。仲康此举，乃是明智之为。乱世之中，身不由己之处甚多。他日同在袁公麾下效力，何愁没有相见之日？”他顿了顿，看着许褚离去的方向，又赞了一句：“许仲康，真少年英雄也！知进退，明得失，将来成就，不可限量。”

孙策深吸一口气，强行压下心中的怅惘，抬起头时，眼中已恢复了往日的锐气，只是那锐气深处，藏着一份对好友的牵挂和再次较量的期待。“父亲说的是，是孩儿心急了。”

孙坚大军在新野城外扎营休整一夜。

程昱果然安排得极为周到，酒肉粮秣，源源不断送入营中，账目清晰，礼数周全，让人挑不出半点毛病。