次日清晨，鲁阳城外旷野上，号角连营，旌旗蔽日。

而此时的太守府内，袁术正与杨弘核对粮草清单。杨弘犹豫道：“主公，给许褚的粮草，要不要适当克扣些？若他完全倚仗咱们的粮草，便不敢轻易与孙坚结盟。”

袁术摇头：“不必。许褚精明，若克扣粮草，只会让他心生警惕。不如给他足额粮草，却让许褚的护粮队归你调度 —— 粮草何时运到，运到何处，由你说了算，这样既能牵制许褚，又不会让他察觉。”

杨弘眼前一亮：“主公高见！这样一来，许褚的骑兵若想快速行动，便需依赖咱们的粮草调度，不敢擅自脱离大军。”

“另外，王叡死后，南郡的情况如何？” 袁术问道。

“蔡家已派人来鲁阳，想求见主公，” 杨弘道，“他们愿归顺主公，只求主公派官员去南郡主持大局。”

袁术冷笑：“蔡家不过是想找个靠山，若我派官员去，他们未必真心服从。不如晾着他们，等酸枣会盟后，再派自己人去南郡，那时大局已定，他们也不敢不从。”

次日清晨，鲁阳城外的校场上，五万五千兵马已集结完毕。

南阳兵身着青色铠甲，列着整齐的方阵；长沙兵则多穿黑色铠甲，透着一股悍勇之气；许褚的兵马则分为两部分：五千余骑兵身着玄色铠甲，手持长矛，气势如虹；六千余步兵身着灰色铠甲，手持刀盾，沉稳如山。

袁术身披紫袍，手持令旗，站在高台上高声道：“诸位将士！董贼乱政，祸国殃民！今日我等率军赴酸枣会盟，只为诛灭董贼，重振汉室！若能成功，封侯拜将，共享荣华；若有退缩者，军法处置，绝不姑息！”

台下将士齐声呐喊：“诛灭董贼！重振汉室！” 声浪震天，连远处的鲁阳城都为之震动。

随后，袁术下令：孙坚率两万江东兵为先锋，先行出发；许褚率六千骑兵紧随其后，负责侦查警戒；袁术则带两万南阳兵居中，杨弘等率步卒护送粮草，缓缓跟进，黄忠等率领六千步卒居后。

队伍出发时，孙策骑着马，凑到许褚身边，依依不舍道：“仲康兄，到了酸枣，你可一定要教我骑兵战术啊！”

许褚笑着点头：“放心，到了酸枣，我教你练骑射，还教你骑兵奔袭之术。”

两人的对话，被远处的袁术看在眼里。