“母亲，”徐庶握住母亲的手，“儿在荆州时，许将军派人送来的书信和银钱，儿都收到了。若无这些资助，儿恐怕难以在鹿门山安心求学。”

“许将军仁义啊。”徐母长叹一声，反握住儿子的手，“元直，你可知当年你杀人亡命，许将军他是如何说的？”

徐庶摇头。

“他说：‘徐元直为友复仇，是义士；杀人后不自逃，反欲归家安置老母，是孝子。如此义孝双全之人，不该死于法网，而当为天下所用。’”

徐母一字一句复述，眼中闪着光，“他还说，乱世需才，尤需德才兼备之人。你的才学他早有耳闻，你的品德他亲眼所见。所以，他愿意担这个风险。”

徐庶沉默良久。

这些话，许褚从未当面对他说过。三年来，许褚只通过书信鼓励他安心求学，偶尔提及近况，语气平淡得像是在说家常。他只知道许褚救了他，资助了他，却不知背后有这样的考量。

“母亲，”徐庶终于开口，“儿此番归来，其实……”

“你已拜许将军为主了，是不是？”徐母忽然问。

徐庶一愣：“母亲如何得知？”

徐母笑了，笑容里有欣慰，也有如释重负：“昨日，许将军来问安时，提到你已回到庐江，正在官署与诸位先生议事。他说这话时，眼中带笑，那是一种得了良才的欢喜。为娘虽然老了，但这双眼睛还看得明白。”

她顿了顿，正色道：“元直，你既已做出选择，为娘有几句话，你要牢牢记住。”

徐庶肃然：“母亲请讲。”

徐母站起身，走到窗边。院中松影摇曳，蝉鸣声声。