窗外夜风呼啸，卷起几片枯叶，拍打在窗棂上，发出“啪嗒”的轻响。

我的心脏却擂鼓般狂跳，视线死死钉在李铁柱空屋的墙壁上。

那一行由血迹扭曲而成的新字，猩红刺眼，每一个笔画都仿佛在渗出彻骨的寒意——“九鼎未齐，魂门半开——你炼的，是钥匙，不是锁。”

钥匙？

我下意识地握紧了手中那尊刚刚炼成的、黑中透金的小鼎。

它此刻温热的触感，非但没给我带来丝毫安慰，反而像一块烧红的烙铁。

我猛地回头，望向窗外，那道一闪而过的黑影早已消失在沉沉的夜色中，仿佛从未出现过。

可我心知肚明，那不是幻觉。

对方手中那半块玉符与我怀中锻魂令残片产生的同源共振，是如此清晰，如此强烈。

“系统，分析刚才那道黑影。”我在心中默念，声音因紧张而有些干涩。

“滴。目标已脱离感知范围，无法锁定。”系统的电子音毫无波澜，“根据刚才瞬间捕捉到的能量波动分析，目标持有物与宿主的‘锻魂令残片’存在同源反应，但能量属性偏向阴邪，疑似为另一枚残片。”

另一枚残片……九鼎未齐……魂门半开……

一瞬间，无数线索在我脑中炸开，又乱成一团麻。

李铁柱的离奇死亡，墙上反复出现的血字，神秘的锻魂令，现在又多了一个手持另一块残片的黑影，以及我亲手炼制的这尊“钥匙”。

这一切，都指向一个我目前完全无法想象的巨大漩涡。

我原以为，炼器大会的胜利，是我摆脱杂役身份，走向强者之路的开始，现在看来，这不过是让我从一个泥潭，跳进了另一个更深、更危险的深渊。

我深吸一口气，强迫自己冷静下来。

恐惧解决不了任何问题。

我将那尊小鼎小心翼翼地收入储物袋，那丝与锻魂令共鸣的紫气也随之隐没。

墙上的血字，在小鼎被收起的瞬间，颜色黯淡了几分，最后彻底消失，仿佛从未存在过。

我没有在此地久留，迅速离开了这间充满不祥气息的屋子。

回到我那简陋的杂役房时，天边已经泛起了鱼肚白。

接下来的三天，我体会到了什么叫冰火两重天。

一方面，是我声望的急剧攀升。

炼器大会上，我以杂役之身，用一堆废料炼制出蕴含“镇魂引”变种的法器，一举夺魁，这个消息像长了翅膀一样飞遍了整个外门，甚至传到了内门。

曾经对我视而不见的师兄们，现在路上遇见，都会主动挤出笑脸，热情地喊一声“林师弟”。

以前负责分派杂活的管事，见到我更是远远就躬身行礼，态度恭敬得让我自己都有些不适应。

高阳更是激动得手舞足蹈，他拽着我的胳膊，唾沫横飞：“林兄，你看见了吗？那些家伙的嘴脸！前倨后恭！太解气了！宗门已经正式下文，你被破格提拔为内门弟子，直接划归张烈长老门下，这可是核心弟子的待遇啊！”

我看着他由衷为我高兴的样子，心中的阴霾也散去几分，笑着点了点头。