“将军小心！”

一声嘶吼炸响在假山旁，士兵李忠像箭似的扑来。

后背硬生生撞上冷箭，箭簇穿透甲胄，发出 “噗嗤” 的闷响。

鲜血瞬间喷溅而出，糊了周遇吉满脸，带着滚烫的温度。

周遇吉双目赤红，喉间涌上腥甜。

反手一拳砸在黄尊仪太阳穴上，将人当场砸晕。

又把萧近高的儿子死死护在身后，嘶哑着喊：“李忠！”

李忠咳出一大口血，嘴角却咧出笑，断断续续道：“将军…… 守住钦犯……”

话音未落，他便直挺挺倒在地上，再也没了气息。

萧近高见儿子安然无恙，又痛失突袭良机，气得暴跳如雷。

马鞭狠狠抽在地上，尘土飞溅：“周遇吉！你别给脸不要脸！”

“今日要么降，要么死！没有第三条路！”

周遇吉将黄尊仪捆在假山石柱上，长刀高高举起，寒光刺破烟尘。

“弟兄们！萧近高裹挟官兵谋反，这是诛九族的大罪！”

“谁愿随我杀出去报信，让朝廷清剿叛贼？”

园墙上的士兵齐声高呼，声音震得石屑掉落：“愿随将军赴死！”

萧近高脸色铁青，突然发出一声阴恻恻的冷笑：“报信？你以为你的人还能出去？”

他拍了拍手，两名官兵押着一名被绑的东厂番子走来。

番子的嘴被堵着，只能发出 “呜呜” 的闷响，身上满是血痕。

“你的密信早被我截了！” 萧近高得意道，“东厂的人全被我困在城南客栈，南京城已在我掌控之中！”

周遇吉心头猛地一沉 —— 原来阻拦抓捕只是幌子，这老贼早谋划着叛乱！

黄尊仪悠悠转醒，看清局势后当即狂笑，笑得眼泪直流：“周遇吉！识时务者为俊杰！”

“萧大人已联络江南七省巡抚，只要你归顺，封你为江南总兵，享不尽的荣华富贵！”

“放你的屁！” 周遇吉一脚踹在他胸口，将人踹得蜷缩在地，“我周遇吉生是大明人，死是大明鬼！”

“岂会与叛贼同流合污？”

他转头盯着萧近高，刀尖指向少年：“你儿子在我手上！若敢动我弟兄一根汗毛，我先宰了他！”

萧近高眼中闪过狠厉，咬牙道：“别以为我不敢！我儿若死，我便诛你全家！”

这话正中周遇吉软肋 —— 他家人都在京城，若萧近高勾结朝中同党……

可他转瞬便稳住心神，声音更冷：“我周家家训，宁死不降！”

“你若敢动我家人，陛下定会诛你九族，让你断子绝孙！”

士兵们被他的决绝感染，纷纷将火把扔向园门。