黑袍人推门出来，斗笠压得很低，脚步不快，但每一步都踩得稳。他左右看了两眼，转身走进巷子深处。

苏牧阳站在后门十步远的地方，手指轻轻一抬，做了个手势。甲立刻会意，低头缩肩，装作夜归的路人，提前绕到前方五十步外的一处摊位阴影里蹲下。乙翻身跃上隔壁屋顶，伏在瓦片之间，千里眼对准巷口。

三人没有说话，也没再靠近。他们知道，现在不是动手的时候。

黑袍人走到三岔路口，忽然停下。他左转走了几步，又折回来，右拐钻进一条窄巷。那巷子只能容一人通过，墙缝里长着枯草，地面湿滑。

苏牧阳眼神一凝，立刻打出第二个手势——暂停跟进。

甲靠在墙边不动，假装打盹。乙趴在屋顶，连呼吸都放轻了。苏牧阳自己则迅速退后，绕到上方街巷，从高处观察地形。

他知道这是试探。

走回头路，突然变向，专挑难行的小道——这都是老手才有的习惯。对方在确认有没有尾巴。

果然，黑袍人走出窄巷后加快脚步，穿过两个集市边缘，专挑灯光昏暗、行人稀少的路走。他几次停下，假装系鞋带，实则借着路边水洼的倒影扫视身后。

苏牧阳早有准备。他在城南混了一个月，每条街、每个拐角都记在脑子里。他预判黑袍人接下来会走东鱼巷，那是通往老城区最近的路。

他带着甲从上方迂回包抄，在东鱼巷出口的一棵歪脖槐树后埋伏。乙则留在制高点，用千里眼盯着目标动向。

一刻钟后，黑袍人出现。

三人重新建立视线连接，继续保持距离。这一次，他们没被甩掉。

进入老城区后，街道变得像蜘蛛网。死胡同多，断头路也多，有些路中间塌了一截，只剩几块石头搭成跳板。更麻烦的是巡逻更夫，每隔半个时辰就敲着铜锣走过一遍。

黑袍人显然熟悉这里。他避开主道，专走废宅之间的夹缝。有一次他甚至翻过一堵半塌的墙，落地时几乎没有声音。

苏牧阳立刻调整策略。

他让乙固定在一处高点，用千里眼锁定目标特征——肩宽、步幅、左手习惯性扶腰的动作。这些细节不会轻易改变，哪怕换衣服也能认出来。

甲则改换角色，披了件酒楼伙计的旧外衫，手里拎了个空酒壶，哼着小曲缓步尾随，像个刚下班的跑堂。

他自己则贴着残墙移动，脚步轻得像猫。

黑袍人中途在一家废弃布庄前停下，从怀里掏出一件深灰色短打换上，把黑袍塞进包袱，又压低身形，装成挑担小贩的模样。

普通人肯定跟丢了。

但苏牧阳早就料到他会伪装。他盯着那左手扶腰的习惯动作，确认无误后，悄悄带领人沿断壁迂回包抄。

他们在一处塌屋拐角再次看到那人身影。

风开始吹起来，云遮住了月亮。四周越来越黑，能见度急剧下降。

黑袍人似乎察觉到了什么，忽然驻足，缓缓环顾四周。

甲立刻靠墙闭眼，假装睡着。乙伏在瓦片凹槽里，连睫毛都不敢眨。苏牧阳躲进一口枯井之后，屏住呼吸。

时间仿佛静止。

五息之后，黑袍人继续前行。