直到血狼妖们走远，集市上才重新响起议论声，但气氛明显压抑了许多。
“三百精壮，五千斤原矿，五百血食…这是要我们的命啊！”那中年猿妖小头目脸色难看，对身旁几个同伴低声道，“部落里能战的青壮本来就不多了，再抽走三百…黑曜铁矿脉近来产出也大不如前…还有血食，去哪弄五百新鲜血食？难道要去攻打其他小部落，或者…抓那些两脚羊（人族）？”
“哼，还不是妖皇陛下…不，是那妖神殿里新来的‘神使’们搞的鬼！”一个看起来地位稍高的老猿妖愤愤道，他声音压得极低，只有身边几人能听到，“什么开启神门，接引妖神之力，带领妖族崛起…我看是要把我们都当成祭品！黑鸦部、灰蝠部，不就是因为质疑了几句，就被血狼部灭了族，全族都成了血食！”
“噤声！老祭司，这话可不能乱说！”中年猿妖吓得脸色发白，连忙左右看看，“小心隔墙有耳！血狼部的那群疯子，正愁没理由对我们下手呢！”
“怕什么？大不了拼了！我石猿部世代居住于此，靠山吃山，与世无争，为何要给他们当牛做马，还要送去当祭品？”老猿妖怒气难平。
“唉…拼？拿什么拼？血狼部是妖皇嫡系，高手如云，还有那神秘莫测的‘神使’…我们石猿部最强的族长，也只是元婴后期，如何抵挡？”中年猿妖满脸苦涩。
陆承运将这些低声的议论尽数听在耳中，心中念头急转。情况比他预想的还要复杂和严峻。妖神山的“神门”（那扇“门”）显然在妖族内部引起了巨大争议，甚至有所谓“神使”出现，似乎能左右妖皇的决定。而像石猿部这样非嫡系的部落，正承受着巨大的压榨和牺牲，内部已生不满。这是一个可以利用的突破口。
他给陆凌霄和战铁心使了个眼色。两人会意，开始更加“积极”地与周围的妖族攀谈，尤其是那些看起来牢骚满腹的石猿部妖族，用几壶劣酒（从缴获的妖族物资中得来）便打开了话匣子，不动声色地套取着信息。
半日后，众人对石猿部乃至黑石山脉的现状有了更清晰的了解。
妖神山的“神门”大约在一年前开始出现异象，半年前彻底显化，被妖族高层称为“神门”，宣称是上古妖神遗留的接引之门，可沟通上界，获得无上妖力，带领妖族重返上古荣耀。妖皇裂天最初对此持谨慎态度，但数月前，一批自称“神使”的神秘黑袍人出现在妖神山，不知用了什么手段，竟让妖皇裂天改变态度，开始全力支持“神门”计划，并下令各部提供大量“祭品”（精壮战士、优质矿石、血食等），用以“献祭”，加速“神门”开启。
所谓的“神使”，极为神秘，从不在普通妖族面前露面，只与妖皇及少数大部落首领接触。他们手段诡异，能操控阴影，施展邪恶法术，据说有妖族首领质疑他们，不久后便离奇暴毙，死状凄惨。因此，如今妖族内部，对“神使”和“神门”虽存疑虑者众多，但敢公开反对的却极少。像石猿部这样被不断压榨的中小部落，已是怨声载道，敢怒不敢言。
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“神使…黑袍人…操控阴影…邪恶法术…”陆承运几乎可以肯定，这些所谓的“神使”，就是“黑暗之手”的爪牙！他们不知用何种方法，竟然影响甚至可能控制了妖皇裂天，正在利用整个妖族的力量，试图彻底打开那扇“门”！
而且，从石猿部被强征的物资来看，“神门”所需的“祭品”数量极为庞大，这绝不仅仅是为了维持一个微型缝隙，更像是要…进行某种大规模的献祭仪式，强行扩大甚至稳定那道“门”！
必须尽快潜入妖神山，弄清真相，阻止他们！否则，一旦“神门”被彻底打开，后果不堪设想！不周山“门”的恐怖，他亲身经历过，那还只是被封印状态下的泄露。若是完全打开…
陆承运心中升起强烈的不安和紧迫感。
就在这时，之前那个愤愤不平的老猿妖（似乎是石猿部的祭祀之一），在一个年轻猿妖的搀扶下，踉踉跄跄地走向他们这个临时摊位，目光在陆承运伪装的“黑风虎妖”身上停留了片刻，浑浊的老眼中闪过一丝不易察觉的异彩。
“这位…黑风首领？”老猿妖走到近前，拱了拱手，声音嘶哑，“老朽石猿部祭司，石坚。看几位面生，气度不凡，不知来自何方？在黑风涧外围，似乎没听说过黑风首领的名号。”
陆承运心中一凛，这老猿妖看似老迈，但气息沉凝，竟是元婴初期修为，而且眼神锐利，不像普通妖族。他是在怀疑自己的身份？还是…另有所图？
“石坚祭祀。”陆承运不动声色，以妖族礼节回了一礼，粗声道，“我们小队常年在外猎杀妖兽，深入不毛，名号不显。此次前来，主要是想换些黑曜铁，打造几件趁手的兵器。”
“哦？黑曜铁…”石坚祭祀浑浊的眼睛微微眯起，打量着陆承运，又看了看陆凌霄和战铁心，忽然压低声音道，“黑风首领修为精湛，这两位兄弟也气息沉凝，非是等闲。如今我石猿部…风雨飘摇，黑风首领若只是为交易而来，恐怕要失望了。部落库存的黑曜铁，大半都被血狼部那帮强盗强行征调，剩下的一点，也要留着自用，应对…不测。”
他顿了顿，声音压得更低，几乎微不可闻：“老朽观首领并非池中之物，此番深入黑石山脉，恐怕不只为交易吧？若首领…对我石猿部目前的困境有兴趣，或可随老朽移步，详谈一二。或许…我们能各取所需。”
说完，石坚祭司深深看了陆承运一眼，也不等陆承运回答，便在年轻猿妖的搀扶下，转身朝着山谷深处、那座最大的石殿方向走去。
陆承运看着老猿妖佝偻的背影，眼中精光一闪。这老猿妖，似乎看出了些什么，而且…话里有话。“各取所需”？石猿部目前的困境，无疑是血狼部和“神使”的压榨。而自己等人的目的，是探查妖神山。如果石猿部能提供帮助…
风险和机遇并存。这老猿妖是否可信？是不是陷阱？
陆承运心思电转。从之前的观察和打探来看，石猿部对血狼部和“神使”的不满情绪是真实的。这老祭司石坚，是部落高层，亲自出面邀请，恐怕是石猿部真的到了走投无路的地步，想要寻找外援，或者说…赌一把。
“首领，小心有诈。”陆凌霄以传音入密提醒，手已悄然按在剑柄上。
“无妨，去看看。”陆承运传音回道。不入虎穴，焉得虎子。这或许是一个绝佳的、深入了解妖族内部矛盾、甚至获取进入妖神山机会的契机。只要小心提防，以他们三人的实力，就算有诈，脱身应该不难。
“收拾东西，跟上。”陆承运对众人吩咐一声，便带着伪装成手下的陆凌霄、战铁心等人，跟着石坚祭祀，走向那座象征着石猿部权力中心的黑色石殿。其余青龙卫，则留在集市，继续探听消息，保持接应。
石殿比外面看起来更加粗犷、宏伟，内部空间开阔，由巨大的黑曜石柱支撑。此刻，石殿内气氛凝重，主位之上，端坐着一位身高超过三丈、浑身肌肉虬结如同黑石、面容刚毅、不怒自威的巨猿，正是石猿部族长——石魁，元婴后期修为。下方，还坐着几位石猿部的长老，气息皆在元婴初期到中期不等。石坚祭祀坐在族长下首。
当陆承运等人走进石殿时，数道审视、警惕、甚至带着一丝怀疑和期待的目光，落在了他们身上。
“族长，这位便是来自黑风涧外围的黑风首领。”石坚祭祀介绍道，又对陆承运道，“黑风首领，这位是我石猿部族长，石魁。”
“石魁族长。”陆承运不卑不亢地行了一礼。