黑袍老者和持剑修士脸色狂变！他们只觉周身一紧，仿佛陷入了无形的泥沼，护体灵光剧烈闪烁，竟有被周围毒瘴和那股诡异力量侵蚀、消融的趋势！体内法力运转也滞涩起来，神魂传来阵阵悸动，仿佛被无形的毒蛇盯上，随时可能遭受致命一击！

“元婴领域？！不…是…毒域？！你是元婴毒修？！” 黑袍老者失声惊呼，眼中充满了难以置信的骇然。能引动一方天地之力，形成如此恐怖的毒域，这绝非金丹修士能做到！这看似行将就木的老叟，竟是一位元婴期的毒道大修士！而且，绝非初入元婴！

元婴毒修！在毒龙潭这种天然绝地，其能发挥出的战力，简直无法估量！难怪他能在此地隐居，连毒龙蜥都不敢招惹！

黑袍老者心中最后一丝侥幸也彻底破灭。面对一位主场作战的元婴毒修，再加上一个深不可测的陆凡，他们今日别说完成任务，能否全身而退都是问题。

“前…前辈饶命！” 那持剑修士早已吓得魂飞魄散，噗通一声跪倒在地，连连磕头，“晚辈有眼无珠，冲撞了前辈，求前辈饶我等一命！我等愿立刻离去，并发下心魔大誓，绝不泄露今日之事，永不踏足东域！”

黑袍老者脸色惨白，嘴唇哆嗦着，却终究没敢再硬气。元婴与金丹，乃是天堑。何况对方还是最令人头疼的毒修。他咬了咬牙，也躬身道：“前辈…我等…知错。那钥匙…我们不要了。还请前辈…高抬贵手。”

鬼医耷拉着眼皮，没说话，只是看向陆承运，仿佛在等他表态。

陆承运神色平静，看向黑袍老者，问道：“你们幽冥殿，对天元秘境了解多少？那黑色钥匙，究竟指向何处？除了你们，还有哪些势力在寻找？”

黑袍老者心中一凛，对方果然对天元秘境之事知之甚深。他不敢隐瞒，连忙道：“回…回陆前辈。关于天元秘境，殿中也只是从古籍和近期中州传闻中得知一二，只知那是上古冰火丹宗大能‘天元真人’的坐化之地，内有道果和传承。至于那黑色钥匙…据说是在秘境深处一处废墟中发现，可能与天元真人封印的‘丹火秘境’有关。殿中长老推测，‘丹火秘境’中，可能藏有冰火丹宗的完整传承，甚至…可能有助人突破化神的‘天元丹’丹方！”

“除了我幽冥殿，中州魔道六宗，以及太虚观、凌霄剑派、玉鼎宗等正道大宗，似乎都在暗中调查天元秘境和钥匙的下落。尤其是…尤其是据说得到了道果和核心传承的那个神秘金丹散修…” 黑袍老者说着，小心翼翼地看了陆承运一眼，心中忽然涌起一个可怕的念头。这个陆凡，如此年轻（外表），实力深不可测，又对天元秘境如此关心…难道…

他被自己这个念头吓了一跳，连忙低下头，不敢再想。

“丹火秘境…天元丹…” 陆承运眼中闪过一丝了然。看来，天元秘境真正的核心，并非明面上的传承祭坛，而是这被封印的“丹火秘境”。而天元丹，能助人突破化神，其价值，恐怕比三枚道果加起来还要大！难怪幽冥殿这等势力，会不惜代价派人远赴东域。

“你们幽冥殿，派了多少人来东域？如何联系？” 陆承运继续问。

“这…” 黑袍老者犹豫了一下，但在鬼医那无形的毒域压迫下，还是说了出来，“除了我们三人，还有两位长老，带着数名执事，分头在混乱之域和东域几处疑似有冰火丹宗遗迹的地方探查。我们之间，有特殊的传讯法器和定位手段…不过，在进入黑水沼泽后，传讯受到了很大干扰…”

两位长老？能被称为长老的，至少也是元婴期！幽冥殿这次，果然是下了血本。

“将你们的传讯法器和定位手段交出来，还有，关于幽冥殿在东域的所有据点和人员信息。” 陆承运不容置疑地说道。

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黑袍老者脸色一苦，但不敢违逆，只得乖乖地交出两枚漆黑的传讯玉符，以及一枚记录着信息的玉简。陆承运神识扫过，确认无误，收了起来。

“滚吧。” 鬼医这时才慢悠悠地开口，同时收回了那无形的毒域压迫，“回去告诉你们殿主，东域，不是中州，手别伸太长。再让老朽见到幽冥殿的人在这附近晃悠…哼。”

“是！是！多谢前辈不杀之恩！晚辈等这就滚，这就滚！” 黑袍老者如蒙大赦，连忙扶起那重伤昏迷的同伴，又拉起跪在地上的持剑修士，三人不敢停留，也顾不得疗伤，狼狈不堪地朝着来路飞遁而去，转眼便消失在毒瘴弥漫的沼泽深处。

看着三人离去，陆承运并未阻拦。杀几个小喽啰意义不大，反而可能打草惊蛇。留下他们报信，或许能暂时稳住幽冥殿，让他们对东域，尤其是对这毒龙潭，更加忌惮。

“陆道友，随老朽上岛一叙吧。这女娃…也一起来。” 鬼医看向陆承运和云婉儿，说道。

“叨扰前辈了。” 陆承运拱手。

鬼医不再多言，手中藤木拐杖朝着潭水一点。只见墨绿色的潭水分开，露出一条丈许宽、直通小岛的、由黑色鹅卵石铺就的小径，小径两侧的潭水如同墙壁般竖起，蔚为奇观。

陆承运带着云婉儿，踏上小径。鬼医也颤巍巍地走了上来。三人很快便来到了潭心小岛。

岛上面积不大，除了几间简陋的石屋，便是开垦出的几块药圃，里面种植着一些颜色诡异、形态奇特的毒草毒花，散发出混合的、令人头晕目眩的香气。石屋周围，布置着一些极其高明的隐匿和防护阵法，若非鬼医引路，外人很难发现岛上玄机。

进入中间最大的石屋，屋内陈设简单，只有石床、石桌、石凳，以及一些瓶瓶罐罐，弥漫着一股淡淡的药香，倒是比外面清爽许多。

“坐吧。” 鬼医在石凳上坐下，示意陆承运和云婉儿也坐。

云婉儿拘谨地坐下，低着头，不敢看鬼医。陆承运则神色自若。

鬼医目光落在云婉儿身上，叹息一声：“云老四那小子…终究还是没能逃过这一劫。当年他便性子跳脱，喜欢冒险，没想到…唉。小女娃，你叫什么名字？”

“回…回前辈，我叫云婉儿。” 云婉儿小声道。

“婉儿…好名字。” 鬼医点点头，浑浊的老眼中闪过一丝柔和，“你爷爷…可曾留下什么话？”

云婉儿连忙将爷爷的信取出，双手奉上。鬼医接过，仔细看了一遍，又是长叹一声：“果然是为了那‘丹火秘境’的钥匙…匹夫无罪，怀璧其罪啊。”

他收起信，看向陆承运，神色郑重起来：“陆道友，明人不说暗话。你护送婉儿来此，老朽承你的情。但…你并非只是为了护送她吧？你对天元秘境，对冰火丹宗，对那钥匙…知道多少？又意欲何为？”

陆承运知道，面对鬼医这等活了不知多少年的老怪物，拐弯抹角反而落了下乘。他略一沉吟，道：“不瞒前辈，在下的确对天元秘境有所了解，也曾进入其中，略有收获。”

他没有说具体得到了什么，但“略有收获”四个字，结合他之前展露的实力和对天元秘境的了解，已足以让鬼医联想到很多。

鬼医眼中精光一闪，深深看了陆承运一眼，没有追问细节，只是道：“看来，中州传闻中，那个得到了道果和传承的神秘金丹散修，便是陆道友你了？”

陆承运不置可否，算是默认了。

鬼医沉默了片刻，缓缓道：“难怪…你能轻易击溃幽冥殿的金丹后期，能对天元秘境如此了解。你既然得到了天元真人的部分传承，又拿到了这开启‘丹火秘境’的钥匙…看来，冥冥之中，自有定数。”

“前辈似乎对冰火丹宗和天元秘境，知之甚深？” 陆承运问道。

鬼医脸上露出一丝追忆之色，缓缓道：“老朽…本名已不愿再提。你可称我‘墨老’。我之师尊，当年曾与冰火丹宗一位长老有旧，受过其恩惠。师尊临终前，曾嘱托我，若日后遇到冰火丹宗的后人，或与其相关之事，当尽力照拂。我隐居于此毒龙潭，一为躲避仇家，二来…也是因为此地，与冰火丹宗有些渊源。”

“渊源？” 陆承运心中一动。

“不错。” 墨老（鬼医）点点头，指着窗外墨绿色的潭水，“你可知，这毒龙潭，因何得名？”

“难道…此地真与毒龙有关？”

“确有一条毒蛟，在此陨落。” 墨老道，“不过，那并非自然形成的毒蛟，而是上古时期，冰火丹宗一位大能，以无上丹道，培育出的一条‘丹毒之蛟’，用以守护这处秘境入口，并采集其毒液炼丹。后来冰火丹宗遭遇大变，山门被毁，传承流散。这条丹毒之蛟也受了重创，潜入此潭，最终耗尽生机而亡。其蛟尸、蛟丹、蛟毒，与此地地脉、水脉融合，经年累月，便形成了这片毒龙潭。潭心这处小岛，便是当年那位大能修建的，用以观察和操控毒蛟的别府。”

小主，

陆承运恍然。难怪此地毒性如此猛烈，且有稀薄龙威，原来根源在此。这毒龙潭，竟是冰火丹宗的一处别府和试验场！

“那…‘丹火秘境’的入口，难道就在此处？” 陆承运立刻想到了关键。

墨老看了他一眼，道：“你很敏锐。不错，‘丹火秘境’，并非在天元秘境内部，或者说，并非完全在。那是一处独立的小型洞天秘境，是冰火丹宗真正的核心传承和宝库所在，与天元秘境之间，有隐秘的空间通道相连。而其中一个较为稳定的出入口，或者说…‘后门’，便在这毒龙潭底！”

陆承运眼中精光爆闪！原来如此！天元秘境只是明面上的幌子，真正的核心，是这处隐藏在毒龙潭底的“丹火秘境”！难怪幽冥殿如此大动干戈，这丹火秘境的价值，恐怕远超想象！

“前辈隐居于此，可是为了守护这秘境入口？” 陆承运问。

墨老摇了摇头：“守护？谈不上。我只是恰好发现了此处，又因与冰火丹宗有些渊源，便在此落脚，借此地毒力修炼，顺便…研究一下那毒蛟遗蜕，看看能否还原几分冰火丹宗的毒道秘术。至于秘境入口…开启需要特定的钥匙和手法，否则强行开启，只会引动毒蛟残留的禁制，与秘境同归于尽。我虽知入口大概位置，却也无能为力。”

他看向陆承运：“如今，钥匙在你手中。而你，又得了天元真人的部分传承，或许…你就是那个有缘人，能真正开启丹火秘境。”

陆承运心中念头急转。这丹火秘境，他必须去！不仅仅是为了可能存在的完整传承和天元丹，更是为了彻底弄清楚冰火丹宗的秘密，以及…这可能与“道噬”有关的线索。毕竟，天元真人能留下如此秘境，其修为和见识，必然通天。

“还请前辈指点，秘境入口具体在何处？如何开启？” 陆承运拱手道。

墨老沉吟道：“入口便在潭底，毒蛟陨落的核心之处。那里毒力最为精纯猛烈，且有毒蛟残魂和禁制守护，危险异常。即便有钥匙，也需要能抵御核心毒力的手段，以及对空间之力的精准掌控，才能定位并开启入口。否则，稍有差池，便会引发毒力反噬，尸骨无存。”

他顿了顿，看着陆承运：“观陆道友气息，似乎修炼的功法颇为特殊，能炼化毒瘴。但潭底核心的毒力，比表面强上百倍，且蕴含一丝毒蛟的怨念和龙威，非同小可。你虽有钥匙，但修为…似乎尚未恢复至巅峰？”

陆承运点头：“不瞒前辈，晚辈因故受伤，修为跌落，目前只恢复了七八成。”

“七八成…” 墨老皱眉，“以你之前表现的实力，即便只有七八成，也足以媲美元婴初期。但潭底核心…恐怕还是有些勉强。而且，开启入口的动静不小，很可能会惊动幽冥殿，甚至东域其他觊觎此地的势力。”