扬州城外，长江水雾弥漫，如同一层薄纱，将这座东南第一大城的轮廓勾勒得朦胧而威严。

江风猎猎，吹动着渡船上的“李”字大旗，旗帜下的李昭负手而立，目光如鹰隼般锐利，仿佛要刺透这层层水雾，看清城内潜藏的每一分杀机与欲望。

他身后的李昪，虽年少，神情却异常沉稳，低声提醒道：“主公，扬州已在眼前。杨行密虽病重，但其麾下猛将如云，谋臣如雨，此行务必小心。”

李昭嘴角勾起一抹意味深长的弧度，声音不大，却透着一股不容置疑的自信：“一头卧病的猛虎，即便爪牙尚存，也护不住自己的骨血了。我们此来，不是为了与虎谋皮，而是要在虎死之前，挑起幼崽间的争斗。”

船靠码头，早有杨氏的官员前来迎接。

为首的是杨行密的亲信幕僚，严可求。

他脸上挂着程式化的笑容，言辞恭敬，但眼神深处却藏着一丝审视与警惕。

“李节度使远道而来，我家吴王已在府中备下薄宴，为您接风洗尘。”

李昭含笑回礼，姿态谦和得像一个前来朝拜的藩臣，而非手握重兵的一方霸主。

“吴王抱恙在身，昭心中甚是挂念。些许薄礼，不成敬意。”他挥了挥手，身后的亲兵便抬上数口大箱，里面是来自北地的珍奇珠宝。

这场虚伪的客套，是拉开大戏的序幕。

广陵王府，深沉而压抑。

空气中弥漫着浓重的药味，与梁柱上名贵的香料气息混杂在一起，形成一种腐朽与奢华交织的诡异味道。

李昭穿过重重回廊，终于在内室见到了那位曾经叱咤江淮的枭雄，杨行密。

床榻之上，杨行密形容枯槁，曾经如山岳般的身躯如今只剩下一副骨架，唯独那双眼睛，依旧深不见底，闪烁着洞悉人心的精光。

他艰难地抬了抬手，示意李昭坐下，声音嘶哑而缓慢，每一个字都像是从枯井里捞出来的一样。

“李节度使……能来扬州，足见诚意。”

李昭躬身道：“吴王言重了。朱温狼子野心，已并中原，下一个目标便是江淮。你我两家，唇齿相依，一荣俱荣，一损俱损。此番前来，正是为了共商抗朱大计。”

杨行密浑浊的他缓了过来，目光重新锁定李昭：“结盟，可以。但本王有两个条件。”

“吴王请讲。”

“其一，寿州不得以任何名义，干涉我扬州内部政务，尤其是……世子之位。”他刻意加重了最后四个字，锐利的目光仿佛要将李昭的心思看穿。

“其二，盟约既立，寿州需即刻支援我扬州军粮十万石，以固淮南防线。”

这两个条件，狠辣至极。

前者是政治上的禁令，后者是经济上的敲骨吸髓。

寿州连年征战，府库本不充裕，十万石军粮几乎是掏空家底。

李昪站在李昭身后，心头一紧，几乎要开口反驳。

然而，李昭却面不改色，仿佛听到的只是寻常的交易，他沉吟片刻，竟是爽快地点了点头：“吴王深谋远虑，昭无不应允。政务之事，本就是吴王家事，昭岂敢置喙？至于军粮，唇亡齿寒，寿州纵是砸锅卖铁，也定会为盟友凑齐这十万石粮草。”

他答应得太快，太干脆，反而让杨行密生出一丝疑虑。

这头来自寿州的年轻饿狼，何时变得如此温顺了？