城外，太平军开始整编俘虏。

三万青壮被挑选出来打散编入各部，其余人则被暂时关押，等待后续处置。

楚州重镇已下，太平军进可攻中原腹地，退可守朝廷南下。

战略主动权，彻底握在了李晟手中。

————

洛京，奉天殿。

周显的人头被装在木匣中，呈上了大殿。

满朝文武鸦雀无声。

周世昌站在最前排，脸色惨白，双手不受控制地颤抖着。

他死死盯着那个木匣，仿佛里面装的不是他侄子的头颅，而是一条吐着信子的毒蛇。

臣…臣年事已高，恳请陛下准臣告老还乡。

他实在没脸继续在这大殿里待下去了。

正统帝坐在龙椅上，面无表情地点了点头：

周世昌踉踉跄跄地退出大殿，背影佝偻得像是一夜之间老了十岁。

然而，他刚离开不到一刻钟，其胞弟周渊便大步走入殿中恭敬行礼：臣周渊，参见陛下。

主打一个不要脸，无缝衔接。

满朝文武：……

正统帝嘴角抽了抽，但此刻他连吐槽的力气都没有了。

八大世家的人更是低着头，眼观鼻鼻观心，假装没看见这荒唐的一幕。

现在摆在所有人面前的，是一个赤裸裸的现实——

楚州失守，中原腹地门户大开，如果太平军继续北上，洛京，就危险了。

正统帝环顾下方，声音止不住带着颤抖：诸位爱卿，有何高见？

无人应声。

大殿内静得可怕，连呼吸声都清晰可闻。

正统帝的目光缓缓扫过群臣，最后定格在兵部尚书杨肃身上。

杨爱卿，你身为兵部尚书，也该站出来说几句吧？

杨肃浑身一抖，心里止不住暗骂。

这个小皇帝，什么时候变得这么咄咄逼人了？

他装出一副颤巍巍地样子出列，扑通一声跪下：陛下，臣……有罪。

主动承认错误，继而浑水摸鱼，这招，百试不灵。

岂料，正统帝根本不按套路出牌：

你当然有罪，白白让二十万大军全军覆没。