三月初十，晨光熹微，南京城笼罩在薄雾中。

朱慈烺刚梳洗完毕，韩赞周便匆匆入殿，手中捧着三封密报，脸上难掩喜色：“陛下，三路皆有捷报！”

“哦？”朱慈烺放下玉笏，接过第一份军报。何腾蛟的字迹工整了许多：“人字坝已成，洪水绕济南而过。清军欲再掘堤，触发陛下预埋火药，炸死掘堤兵三千余。王五老汉祠前，每夜有白鹭盘旋，百姓称其显灵......”

朱慈烺嘴角微扬，展开第二份。李定国的密信藏在空心竹节中：“太庙已控！董氏族人倒戈，反锁鳌拜于火油密室。五千人盾无一伤亡，臣已派医官救治。董氏遗族呈上鳌拜私通西班牙密信，附后......”

第三份是郑森的海战详报，附着焦黑的西班牙军旗：“大沽口大捷！‘火龙炮’首战告捷，十七艘火船尽焚。清军水师退守天津，臣已布雷封锁海道。然审讯俘虏得知，多铎主力未在天津，似已北撤......”

朱慈烺眉头一皱，将三份军报并排铺开，反复审视。片刻后，他猛地站起：“不对！多铎在玩声东击西！”

“陛下何出此言？”史可法刚入殿，闻言惊讶问道。

“看这里，”朱慈烺指尖点在沙盘上，“何腾蛟说清军再掘堤时被炸死三千；李定国说鳌拜被锁，五千人盾无一伤亡；郑森说清军水师主力不在天津......”他眼中精光闪烁，“多铎根本不在乎黄河、太庙、天津！他在调虎离山！”

史可法细思片刻，脸色骤变：“陛下是说......多铎要弃守北京？”

“非也。”朱慈烺摇头，“他要的是朕的御驾亲征路！”

话音未落，殿外急报声起：“报——！格物院宋应星求见，有紧急军情！”

宋应星几乎是被太监搀扶着入殿，怀中紧抱木匣，面色苍白如纸。他刚要跪下，朱慈烺已亲自扶住：“宋卿免礼，何事紧急？”

“陛下......”宋应星喘息着打开木匣，取出一卷图纸，“臣夜观星象，又验黄河水文，发现多铎真正目标——山海关！”

图纸摊开，是山海关地形图。宋应星指尖颤抖，点在关外：“三月春风化冻，辽河解封。多铎若弃北京，可沿辽河退入辽东。但若在朕御驾亲征至半路时......”他手指移到运河中段，“决运河大堤，水淹御营！”

殿中一片死寂。史可法额头渗出冷汗：“陛下，若真如此，御驾亲征恐有不测......”

“不测？”朱慈烺忽然大笑，“朕正愁多铎龟缩北京，难寻决战之机！他若敢出关，朕便在山海关外，给他备一份大礼！”

他转身对韩赞周道：“传旨三军：何腾蛟部固守济南，不得追击；李定国部严守太庙，安抚北京民心；郑森部佯装败退，诱多铎水师主力入渤海！”

“陛下，”史可法急道，“若多铎真决运河......”

“朕自有安排。”朱慈烺眼中寒光闪烁，“传召尚可喜旧部首领入宫！”

巳时三刻，会同馆密室。

烛光摇曳中，三位粗犷汉子跪地叩首：“罪臣叩见陛下！”

“起来吧。”朱慈烺挥手示意太监退下，“朕知尔等原是尚可喜部将，后因不满清廷苛待汉军旗，暗中归附。今日召尔等，有一要事相商。”

为首汉子抬头，脸上刀疤狰狞：“陛下但说无妨，我等愿效死命！”

“多铎欲从山海关退入辽东，”朱慈烺压低声音，“朕要尔等在关外设伏，但......不许杀多铎。”

三人面面相觑。刀疤脸迟疑道：“陛下是想生擒？”

“非也。”朱慈烺冷笑，“朕要他在山海关外，亲眼看着他的退路被断！”

他展开地图，指尖点在辽河入海口：“此处水深可泊大船，郑森的铁甲舰能直抵岸边。尔等在岸上埋伏，待多铎退至关外，郑森舰队封锁海路，尔等率兵截其陆路......”