钱柏补充：“物资消耗超出预期，这两个地方比我们预想的还要穷困和混乱。而且，我们侦察到有其他势力的探子也在附近活动，疑似来自更北边的‘灰岩堡’。”

“灰岩堡……”陈默想起议会情报中，那是一个以开采某种特殊岩石、民风彪悍的中型独立势力，距离幽冥城约四百公里，算是潜在的竞争对手。

“既然怀柔见效慢，内部又混乱……”陈默手指敲了敲桌面，“那就加点压力。王鹏。”

“在！”王鹏眼睛一亮。

“从第一军团抽调两个精锐连队，配备机甲五台，由你亲自带领，以‘剿灭盘踞在交通要道、威胁贸易线安全的变异兽群’为名，前往黑石营地和东流民集市之间的区域，进行一场‘公开’的军事演习。动作要大，火力要猛，但要严格控制，不得误伤平民和营地设施。演习结束后，可以‘顺路’拜访一下两个营地，进行‘友好交流’。”

王鹏咧嘴笑了：“明白！保证‘交流’得他们终身难忘！”

“记住，是威慑，不是开战。”陈默强调，“目标是让他们认清形势，主动寻求我们的‘庇护’与合作。赵铁，外交人员配合好，胡萝卜和大棒要一起给。”

“是！”赵铁沉稳应下。

“另外，”陈默最后看向陈曦，“关于幽影矿坑的‘源头物质’样本获取，提上日程。设计一个小型的、隐秘的、以取样为核心的特种侦查方案，需要哪些人员和装备支持，尽快给我方案。”

“好的，三天内给出初步方案。”陈曦点头。

会议结束，众人各自领命而去，会议室重归寂静。

陈默独自坐着，调出系统商城界面，看着那三件总价一百七十万鬼币的商品，眼神没有丝毫波动。

氪金破解规则？听起来很奢侈。

但若能用鬼币，换取战士的生命、减少扩张的阻力、并积累对付更可怕存在的经验与知识，那么，再多的鬼币，也值得。

他不再犹豫，选中了【一次性规则探针（通用型）】和【定向频率干扰器（声波/振动谱系）】。

【是否确认购买？消耗鬼币 1,130,000 点。】

“确认。”

光芒微闪，鬼币余额骤降。两件物品的虚影在系统储物空间中浮现。

陈默关闭界面，望向窗外阴沉的天空。

规则、声波、人心、暗处的窥探……前方的路依旧迷雾重重。但有了腐烂沼泽的经验，有了正在完善的规则模型，有了新购入的“规则工具”，还有那不断延伸的“藤蔓”……

幽冥领的齿轮，正在加速转动。下一个被碾压或吸纳的目标，会是谁呢？