不良人走到张正堂面前，拱手行礼，声音压得极低，却字字清晰：“张大人，陛下有令，张大人速去太极殿，即刻动身。”

张正堂看了一眼管家和蓉娘，后者立刻会意，连忙道：“爹爹放心，这里有我盯着，绝不让世家的人钻空子。”

“走！”张正堂快步跟着不良人下楼。

长安街面已空无一人，只有金吾卫的火把在街角明灭。马蹄踏在青石板上，哒哒的声响格外刺耳。

“张大人，世家的人今夜不会消停。”不良人忽然开口，声音里带着几分冷冽，“方才城西、城南两处，都有我们的人抓到散播谣言的细作，审了两句，全是世家家奴。”

张正堂的脸色沉了沉。世家这是铁了心要把事情闹大，不惜把家底都亮出来了。

朱雀门缓缓打开一道缝，进了宫门，马车便停了下来，不良人引着张正堂往太极殿走。

太极殿亮如白昼，殿门外的侍卫肃立如松。走到殿门口时，不良人停住脚步，拱手道：“大人请进，陛下已经等了许久了。”

张正堂深吸一口气，整理了一下衣服，抬脚跨过那道门槛。

太极殿里，有不少大臣，也有些张正堂认识的世家的人。

进了大殿，就听见有人在质问：“长孙大人，为何我等的大额存单今日不许兑换？”

“若是百姓的存单得不到兑付，这责任该谁来承担？”

“陛下，如果钱行的钱不够兑付，何不向我们几大家族开口，只要陛下开口，我们很快就能把资金准备！”

这几句话一出来，所有人都清楚了世家所图，原来是这样的谋算！

烛火煌煌，映着龙榻上方“明德惟馨”的匾额，也映着阶下站着的一众朝臣与世家子弟——那些平日里深居简出的世家宗主，此刻竟悉数到场，个个衣着华贵，面色倨傲。

方才那几句质问，正是出自崔氏宗主之口。