太极殿内，李世民刚批阅完河东漕运的奏折，案头堆叠的奏章多是朝堂琐事，正觉略乏时，内侍捧着木盒与奏折，几乎是小跑着进殿，声音都带着颤：“陛下！栎阳急报！陈睿大人差人连夜送来奏报，还附了个盒子！”

李世民放下朱笔，目光扫过李忠全紧绷的神色，心中微动：“呈上来。”

他先展开奏折，指尖刚触到纸页，便被“五座高炉日耗铁矿石五万二千斤，得铁一万八千三百斤，出铁率三成五”的字样攥住视线——此前关中用木炭炼铁，最高出铁率不过三成，且十炉里总有两三炉带渣子，如今竟直接提了五个百分点，还做到“无一块废品”！

再往下看“夜间将试夜班进料，多添焦炭保炉温一千三百度以上”，他猛地坐直身子，指节不自觉捏紧了奏折。

“陛下，这便是陈睿大人送来的铁锭。”

内侍打开木盒，红绸衬着一块青黑铁锭，约莫二十斤重，表面光滑得能映出殿内烛火与盘龙柱的影子。

李世民伸手去拿，指尖刚触到铁锭，便被那冰凉沉实的触感惊了一下——比寻常铁锭重了近两成！

他将铁锭托在掌心，借着烛光细看，锭身竟无半点砂眼与杂质，边缘切割得齐整，连一丝毛刺都没有。

“当——”李世民抬手轻敲铁锭，清脆的声响穿透殿内寂静，比太乐署的青铜编钟还要透亮，余音绕着梁柱转了两圈才散。

他反复摩挲铁锭表面，指腹划过那层淡淡的青光，眼中满是难以置信的震惊：“此前江南运来生铁，十块里总有三块带蜂窝眼，敲起来发闷，哪有这般成色？三成五的出铁率……这比烧木炭炼的，竟多榨出近一成铁来！”

一旁的长孙无忌见皇帝动容，忙上前细看。

他长期管理大唐的铁业，自然清楚各种情况。

他接过铁锭掂了掂，又凑近闻了闻——竟没有寻常铁器的铁锈味，反带着一丝淡淡的焦炭余温。

“陛下，这铁极好！”长孙无忌语气急促，“按陈睿奏报所说，五座炉日产近两万斤铁，若夜间进料成功，单日出铁量能破三万斤！一月便是九十万斤，足够将作监打造百架投石机、千张床弩了！陛下，去年整年，大唐产铁不过两百万斤，这几个炉子两个月竟然就超过了这个数字！”

“九十万斤……”李世民喃喃重复，忽然将铁锭重重放在案上，烛火被震得微微晃动。