五月初四，寅时。

距离端阳只剩一日，京城的空气里已弥漫着艾草与雄黄的气息。寻常百姓家开始浸糯米、洗箬叶，为明日的节庆做准备。可皇宫之中，却寂静得可怕，连巡夜禁军的脚步声都刻意放轻，仿佛怕惊扰了什么。

御书房内，烛火彻夜未熄。

沈如晦独坐案前，面前摊着一张新绘的《京畿卫戍布防图》。图上朱笔标注着皇宫九门、京营四卫、城门十二处的兵力部署，每一处都精确到岗哨人数、轮值时辰、口令暗号。

这本该是大凤王朝最高机密。

可此刻，她正用一支细毫笔，在图上的三处位置，做了极细微的改动——玄武门戍卫标注的“三百人”改为“一百人”，朱雀大街巡防的“亥时交班”改为“戌时三刻”，而最关键的是，内宫金水桥暗哨的位置，往东偏移了十五丈。

十五丈，刚好是一队弓弩手的最佳射程。

“陛下，”灰隼如影子般现身，“苏瑾将军到了。”

“让她进来。”

苏瑾踏入殿中时，一身戎装未卸，甲胄上还沾着夜露。她单膝跪地，脸色在烛光下显得格外凝重：

“臣苏瑾，参见陛下。”

“起来吧。”沈如晦搁下笔，将布防图推到她面前，“看看这个。”

苏瑾起身，走到案前细看。片刻后，她瞳孔微缩：“陛下，这图……”

“是朕改过的。”沈如晦平静道，“玄武门实际戍卫五百人，朕写成一百；朱雀大街巡防实际是子时交班，朕写成戌时三刻；金水桥暗哨实际在西侧，朕标在东边。”

她抬眼，看向苏瑾：

“明日端阳夜宴，萧珣必会动手。他会需要这张图。”

苏瑾浑身一震：“陛下是要……臣将此图泄露给他？”

“是。”沈如晦点头，“但不是泄露，是‘献图投诚’。”

她从案下取出一封信，递给苏瑾：

“半个时辰前，萧珣派人送信到将军府，许你兵马大元帅之位，世袭罔替的爵位，换你明日按兵不动。朕猜，天亮之前，他会亲自见你。”

苏瑾展开信，快速浏览。字迹是萧珣的瘦金体，言辞恳切，条件诱人——若助他成事，不仅封元帅、赐爵位，更允诺让她苏家从此跻身世家之列，子孙永享荣华。

“陛下，”苏瑾放下信，重重跪地，“臣苏瑾，生是陛下的人，死是陛下的鬼！绝无二心！”

“朕知道。”沈如晦扶起她，眼中闪过一丝动容，“正因知道，才敢将此计托付于你。”

她握住苏瑾的手，力道很重：

“苏瑾，明日一战，关乎国运。朕要你假意投诚，取得萧珣信任，将此图‘献’给他。待他按此图布置，以为胜券在握时……”

她顿了顿，声音转冷：

“便是我们收网之时。”

苏瑾眼中燃起火焰：“臣明白了！只是……萧珣多疑，如何能取信于他？”

“用这个。”沈如晦从袖中取出一枚令牌——正是那枚刻着狼首的契丹左贤王亲卫令牌，“这是从落雁谷搜到的。你告诉他，这是你截获的契丹信物，证明耶律宏与萧珣勾结的证据。你以此要挟，逼他许你更多好处。”

她看着苏瑾：

“萧珣生性谨慎，越是要挟，他越会相信你是真为利益所动。届时你再献图，他便不会怀疑。”

苏瑾接过令牌，入手冰凉，狼首的红宝石眼在烛光下泛着血色的光。

“臣……定不负陛下所托！”

“还有一事。”沈如晦从案下取出一件软甲，“这是金丝软甲，刀枪不入。明日穿在里面，以防万一。”

苏瑾眼眶微红：“陛下……”

“去吧。”沈如晦转过身，“记住，无论发生什么，保住性命。朕需要你活着，见证大凤的盛世。”

苏瑾重重磕了三个头，起身离去。

殿门关合，沈如晦独坐案前，望着跳动的烛火，久久未动。

阿檀轻步上前，为她披上外袍：“陛下，天快亮了，歇一会儿吧。”

“朕睡不着。”沈如晦轻叹，“阿檀，你说朕这么做，是对是错？”

阿檀跪在她脚边：“奴婢不懂这些。奴婢只知道，陛下做什么，都是为了这江山，为了百姓。”

“可朕在拿苏瑾的命赌。”沈如晦闭目，“也在拿萧珣的命赌。”

“摄政王他……”阿檀迟疑，“陛下还舍不得？”

“舍不得又如何？”沈如晦苦笑，“这条路，是他自己选的。”

窗外，东方渐白。

而此刻，苏瑾刚回将军府，便在书房见到了一位不速之客。

萧珣。

他坐在她常坐的那张太师椅上，一身月白常衣，手中把玩着一枚白玉镇纸，仿佛这里是他自家书房。影二立在阴影里，如鬼魅般无声。

“苏将军，久候了。”萧珣抬眼，微微一笑。

苏瑾心中警铃大作，面上却不动声色，挥手屏退亲兵，关上书房门：

“摄政王深夜造访，有何指教？”

“指教不敢。”萧珣放下镇纸，从怀中取出一卷明黄帛书，“只是想给将军看样东西。”

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苏瑾接过，展开——竟是一份空白圣旨，已盖好玉玺，只待填写内容。

“明日之后，”萧珣缓缓道，“陛下会‘因病禅位’。届时，新帝登基，第一道旨意便是封苏瑾为兵马大元帅，总领全国军务，赐丹书铁券，世袭罔替。”

他顿了顿：

“将军的族人，无论男女，皆可入朝为官。苏家，将成为大凤第一将门。”

条件比信中更诱人。

苏瑾握着圣旨，指尖发白，良久，才哑声道：

“王爷凭什么认为，我会背叛陛下？”

“不是背叛，是择主而事。”萧珣起身，走到她面前，“苏将军，你扪心自问——沈如晦一个女子，真能坐稳这江山吗？永昌朝时，若非我暗中周旋，她早已死在冷宫。如今她登基为帝，靠的也是我的扶持。”

他盯着苏瑾的眼睛：

“可她是怎么对我的？猜忌、防备、削权。苏将军，你今日是她心腹，明日呢？等鸟尽弓藏之时，你苏家满门，会是什么下场？”

这话诛心。

苏瑾脸色变幻，许久，才低声道：