在NBA试训旅程中，高德收到了一个特别邀请——休斯顿火箭队的试训邀请。这趟休斯顿之旅，对他而言有着不同寻常的意义。

飞机降落在休斯顿机场时，高德深吸了一口气。这里，是他的同胞姚明奋斗的地方，也可能是他NBA梦想起航的地方。

火箭队的训练馆里，氛围与其他球队截然不同。总经理卡罗尔·道森亲自到场，这位以培养中锋着称的元老用锐利而温和的目光打量着高德。“我们关注你很久了，”道森说，“从姚明那里，我们听到了很多关于你的积极评价。”

试训过程紧凑而高效。高德展示了稳定的中距离跳投、灵活的防守脚步以及出色的篮球智商。他能感觉到，场边的火箭教练组对他的表现频频点头。更让他惊喜的是，试训结束后，他在停车场看到了那个熟悉的高大身影。

“姚哥？”高德有些惊讶。

姚明笑着走上前，用中文说道：“听说你来了，我怎么能不来接风？走，带你去个地方。”

车子最终停在了一家名为“姚餐厅”的餐馆前。走进餐厅，高德被引到一个特别的包间——门有9英尺高，饭桌和椅子都是特大号的，一切都是为高个子专门设计的。

“这是我父母开的餐厅，”姚明解释道，“这里的菜色很地道。”

席间，姚明以老大哥的身份分享了许多NBA的经验。“火箭队是个很好的平台，”姚明切着蒙古牛肉说道，“道森很擅长培养国际球员。范甘迪教练虽然严肃，但非常重视防守——这正是你的强项。”

姚明也坦诚地分析了高德的处境：“第23顺位对火箭来说是个不错的选择。他们需要侧翼防守，而你的篮球智商和防守潜力正是他们看重的。不过，”他话锋一转，“最终能否成功，还是要看你自己的努力。”

第二天，高德被请回火箭办公室。道森开门见山：“高，我们对你昨天的表现印象深刻。你的防守意识和篮球智商正是我们需要的。如果选秀时你还在，我们会用23号签选择你。”

高德的心跳加速了。这是他收到的第一个明确承诺。