炮兵队二十门火炮尽数集中！先轰鹿砦，再毁胸墙！待敌阵脚松动，步兵方阵即行推进！流寇妄想凭此山势固守，本将倒要看看，他们想拿什么来挡我的炮弹！！”

……

康宁坪北麓，密林深处。

卢象升目光艰难地穿透华盖般的树冠，最后落在地面投下斑驳陆离的光影。

四下静得骇人，唯有风穿林梢的呜咽，以及偶尔几声被刻意压低的蝉翼振鸣。

卢象升伫立树下，铁甲上凝着清晨的露珠，在幽暗中泛着沉冷的微光。他举着远镜，目光一遍遍扫视着康宁坪北侧陡峭的山壁。

他身后，李重镇与祖宽肃立。数千步兵或倚树或伏地，兵刃皆入鞘，或用破布包裹，避免阳光反射。他们悄无声息地隐没于林间，仿佛与这片原始密林融为了一体。

更靠前些，紧邻那面险峻石壁的下方，蛰伏着三百道身影。皆是军中所募本地山民，皮肤黝黑，手脚粗壮，身形矫健。

卢象升微眼角余光瞥见亲卫递来的水囊，他并未去接，只是抬手按了按头盔边缘。盔缨上不知何时沾了一片枯叶，他轻轻摘下，随手丢弃在脚边。

“抚台…”

祖宽趋前半步，低声道，“南向虎参将已将其作战计划呈报。其意是由那支川兵杨凡部主攻，虎部辅助。末将有一思虑，川兵愿为前锋出力，自是极好之事。然虎参将亦当倾力以赴，仅靠川兵恐难奏效。

怕是还需派人稍作提点，令虎参将务必勠力同心，方为上策。免得南向佯攻徒具其表，我等苦心经营之大局，恐功亏一篑。”言毕，祖宽又悄然退回原位。

卢象升默然思忖。祖宽之意不言自明。川兵之中，除石砫白杆兵堪称强军，汉中张令部（反正流寇）尚算可靠外，余者多不堪用。

这川东游击营缺马少骑，料也在此列。

然其不畏战，愿听号令，态度可嘉。故祖宽之言，卢象升只取半分，不便过分贬损川兵。

未及他想好如何措辞，既能有效督促南线攻势，又不至寒了那游击杨凡之心，便见一名塘马自西飞驰而来，将军报分别呈与卢象升、李重镇与祖宽。