秋夜寒雾笼罩。

戌时的紫禁城弘政门前，两盏硕大的风灯在微风中摇曳，在宫墙上投下摇摆不定的光影。

杨凡在传旨内监的引导下，最终停在了象征着明帝国核心的宏伟大门前。

与后世的故宫不同，眼前崇祯九年的紫禁城，少了几分现代修缮完美的金碧辉煌，却多了令人窒息的威压。

而此刻，他就站在整个明帝国的权力中枢，眼见汉白玉栏杆上细微裂纹、朱红宫墙角落剥落的彩绘。空气里也弥漫檀香和陈木的气味。

极度安静中，唯有远处报时的更鼓与风中旌旗的翻动声在响动。

领路的内监回头转向杨凡，低声道：“杨将军，已至弘政门，按制，需于此报名候召。”他的声音在紫禁城门外依旧压得极低。

杨凡点头：“有劳公公了。”

那内监收了杨凡银子，朝他温和一笑后才转身行至门前，向守门的锦衣卫及司阍内侍清晰禀报：“通政司已登记在案，四川勤王军都督佥事、川东副总兵官杨凡，奉旨于平台奏对，现已诣弘政门候见！”

门内传来一声低沉的回应，内监轻步先进去交了文书。

等待并未持续太久，方才那名内监便去而复返，他步履轻捷，过来对杨凡低语道：“杨军门，皇上此刻正在进膳，但已得知将军奉旨抵达，特口谕说用之毕即行召见，着杨军门于门外静候，请稍安毋躁。”

杨凡立刻微微躬身感激：“臣谨遵圣谕。劳烦公公传达，杨凡在此静候天颜。”

内监对这位眼下炙手可热的红人轻轻颔首，随即退至一旁垂手侍立，一同默默等待。

杨凡重新将目光投向那扇厚重的宫门。门后，就是建极殿后的平台，是皇帝非正式接见近臣的地方。

也是他真正进入大明帝国最高统治者视野的起点。

清军今日白天刚退，崇祯皇帝如此迫不及待地在入夜召见，这份殊荣背后可是巨大的机遇，亦可是未知。