“回姑娘，这是乾清宫东配殿。陛下体恤姑娘身子，特命挪来此处静养，便于太医诊治。”嬷嬷轻声细语地解释，又喂了她一口参汤。

乾清宫？东配殿？江雨桐心中一震。陛下竟然将她安置到了自己的寝宫附近？这……于礼不合，会引来多少非议？她心中涌起一阵复杂难言的情绪，有不安，有惶恐，也有一丝……难以言喻的悸动。

“我……睡了多久？”她问。

“姑娘昏睡已有半月余了。真是老天保佑，您总算醒过来了。”嬷嬷说着，眼中竟泛起泪光，“陛下日日牵挂，太医署更是竭尽全力。您醒了就好，醒了就好。”

半月余……竟然这么久。江雨桐尝试动了一下，全身立刻传来针刺般的酸痛，让她闷哼一声。

“姑娘千万别动，您身子还虚着呢，得好生将养。”嬷嬷连忙按住她，“奴婢这就去禀报陛下和太医。”

“等等……”江雨桐唤住她，犹豫了一下，还是问出了口，“陛下……他可安好？那场火……” 她记得，最后看到的是陛下冲进来的身影。

嬷嬷脸上露出宽慰的笑容：“姑娘放心，陛下洪福齐天，安然无恙。倒是陛下，为了姑娘的伤势，忧心不已。姑娘先静养，待精神好些，陛下定然会来看您的。”

江雨桐点了点头，不再说话，重新闭上了眼睛。心中却无法平静。乾清宫……她竟然被带到了这里。外面现在是什么情形？那场大火究竟因何而起？陛下……他怎么样了？无数疑问盘旋在心头，但极度的虚弱很快再次将她拖入昏沉的睡眠。

再次醒来时，是被一阵极轻的脚步声和低语声惊醒的。她睁开眼，室内已点起了灯烛，光线温暖。她看到那个熟悉的身影，正背对着她，站在不远处的小几旁，微微倾身，似乎在查看什么。

是陛下。他穿着常服，背影在烛光下显得有些消瘦，却依旧挺拔。他手中拿着一只药碗，正用银匙轻轻搅动，然后舀起一勺，凑到唇边，极其自然地吹了吹，又小心翼翼地尝了一点，似乎在试温度。

这个动作如此寻常，却又如此……不合时宜。他是皇帝，万乘之尊，却在为一个身份不明的民女试药温。江雨桐怔怔地看着，心头某处最柔软的地方，像是被什么东西轻轻撞了一下，酸涩而胀痛。

似乎察觉到她的目光，林锋然转过身来。四目相对，他眼中瞬间爆发出难以掩饰的、如释重负的惊喜，但很快又被惯常的深沉掩盖，只是快步走到床前，声音放得极轻：“醒了？感觉如何？可还有哪里不适？”

江雨桐想说话，想行礼，却被林锋然轻轻按住肩膀：“别动，好生躺着。”他在床边的绣墩上坐下，目光在她脸上仔细巡梭，仿佛要确认她真的醒来了，“太医说，你已无性命之忧，但亏损太大，需长时间静养。这里是乾清宫东暖阁，最是清净安全，你只管安心住下，一切有朕。”

他的声音低沉而平稳，带着一种不容置疑的安抚力量。江雨桐看着他眼底淡淡的青黑和眉宇间挥之不去的疲惫，知道这半月，他定然也不好过。千言万语堵在喉间，最后只化作一句低低的：“民女……多谢陛下救命之恩。累陛下……挂心了。”

“说什么傻话。”林锋然微微蹙眉，似乎不喜欢她如此客气生分，但也没多说什么，只是将手中温度适中的药碗递给旁边的嬷嬷，“服侍姑娘用药。”

汤药很苦，江雨桐却喝得异常顺从。喝完药，林锋然又仔细问了太医她的情况，嘱咐了嬷嬷宫女一番，这才似乎放心了些。他没有立刻离开，也没有提及朝政或那场大火，只是坐在那里，沉默了片刻，仿佛在斟酌词句。

“那晚……”他缓缓开口，目光落在她依旧苍白的脸上，“你可还记得什么？任何异常的声音、气味，或者……看到什么特别的人、物？”

江雨桐的心微微一紧。她知道，陛下开始询问了。她努力回忆，脑海中却只有破碎的片段：浓烟、灼热、木材爆裂声、呛人的焦糊味……还有，在昏迷前似乎听到的、窗棂外极轻微的、像是金属刮擦的“喀啦”声，以及……一股不同于寻常柴火、更加刺鼻的油腥气。

“民女……记得起火前，已准备歇下。忽然闻到很浓的烟味，然后听到外面很乱……想出去，门却似乎被什么堵住了，推不开。”她声音微弱，断断续续，“后来……浓烟灌进来，就什么都不知道了。只恍惚觉得……很热，很呛……还有……”她蹙紧眉头，竭力回想，“好像……好像听到窗外有奇怪的响声，像是……像是铁器刮过石头……味道……除了烟味，好像还有一种……像是菜油放久了的哈喇味，但又更刺鼻些……”

铁器刮擦？油腥味？林锋然眼神一凝。这与之前调查中“疑似军中使用猛火油”及“人为纵火”的线索对上了！她果然看到了、闻到了关键！

“还有呢？昏迷前，或昏迷中，可曾听到什么人说话？或者……有什么特别的感觉？”林锋然身体微微前倾，语气更加温和，却带着不容错辨的紧迫。

小主，

江雨桐摇了摇头，昏迷中的记忆混沌一片，只有无尽的黑暗和窒息感。但她忽然想起醒来前最后一个模糊的“梦境”——那似乎不是梦，而是一种更深沉的、介于生死之间的感知。她迟疑了一下，低声道：“昏迷中……似乎总听到很轻的铃声，很远，又好像很近……还有……很冷，像是泡在冰水里……心里很怕，好像有什么……很坏很坏的东西在附近……”