天工城的春雨带着铁腥味，张阿铁蹲在淬火池边数雨滴。这是他混入百炼坊的第三十九日，池面倒映的少年身形依旧瘦削，唯有撩起衣襟时，肋下隐约可见的铜纹昭示着变化——自那夜吞噬魔血赤霄晶后，噬金体终于突破铁骨境，迈入铜皮境。

发什么呆！监工的鞭梢扫过青砖，溅起的火星在空中凝成字。这是器盟独创的《天工时辰诀》，七十二城工匠皆需熟记：辰时淬火，当用离位三叠浪。

张阿铁佯装笨拙地掐诀，掌心腾起的火苗却故意偏离三寸。炉膛内正在锻造的青虹剑胚发出哀鸣，剑身浮现蛛网裂痕——他早算准今日剑盟巡查使来访，这炉废剑正好给凌家添堵。

又是你！铸剑师气急败坏地揪住他衣领，这月第七炉废器，当老夫的离火诀是摆设？

少年瑟缩着脖颈，暗地里却用新领悟的铜皮劲卸去力道。自突破铜皮境后，他已能控制表皮金属化程度，此刻后颈皮肤泛起青铜光泽，恰似锻废的剑鞘。

弟子愚钝...昨夜打扫剑冢时，碰了冰魄石...他战战兢兢掏出半块染着寒霜的废铁，这是前日从玄天剑宗货箱顺来的边角料。

铸剑师瞳孔骤缩。冰魄石乃剑盟淬剑至宝，其寒气确会干扰离火诀运转。张阿铁垂首掩去笑意，那所谓冰魄石不过是他用寒铁渣与晨露伪造的赝品。

滚去废料库！铸剑师甩开他，今日戌时前分拣完三千斤玄铁砂，否则扔你进地火脉！

张阿铁踉跄退向库房，耳畔捕捉到铸剑师与巡查使的密谈：

凌长老有令，三日后天工大典需备好百具铜皮境器奴...

他摩挲着袖中暗藏的雷纹钢片，这是从金刚门货箱抠下的炼体至宝。器盟将炼体分为铁骨、铜皮、银髓、金身四境，每境又分初、中、后三期。寻常修士苦修十年方入铜皮，而他靠吞噬玄铁砂，月余便至中期。

废料库门轴吱呀作响，霉味混着金属锈气扑面而来。张阿铁双掌按地，铜皮境赋予的辨金术瞬间展开——东南角那堆废甲下埋着半柄断剑，剑格处镶着玄天剑宗的冰魄玉；西北梁柱中空，藏着百炼谷上月淘汰的噬灵钉。

小哥哥倒是会挑地方。