午后阳光照进东宫偏殿，窗棂在青砖地上投下几道影子。沈知意坐在案前，面前摊开一张地图，边上压着三枚铜钱，标出齐、楚、吴三个藩王的位置。她用手指点着齐地，轻声说：“先从这里开始。”

秦凤瑶站在她身后，手里翻着一本兵符档案，纸页哗啦响。她没抬头：“齐藩去年偷偷扩了五百亲兵，说是护院，其实都穿甲带刀，连马都换成了北境的种。这笔账，得算。”

“那就拿他开刀。”沈知意抽出一份文书，提笔写下“巡按令”三个字，字迹工整，“派户部主事李元和刑部员外郎赵慎去齐地，查兵数、核贡赋，七天内出发。”

秦凤瑶合上档案，走过来看了一眼：“这两人是周显的人？”

“是。”沈知意点头，“他们稳重，不会乱来。我们不是要逼他们造反，是要让他们知道——规矩已经立下了。”

秦凤瑶嘴角一扬：“那我再加一道命令。”她从袖子里拿出一块铁牌，放在桌上，“调两个边军斥候跟着，不露身份，只盯一件事：有没有人往京城送信。”

沈知意看了她一眼，没说话，只是轻轻点头。

两人坐下，各自写东西。沈知意写了三份《巡按令》，盖上东宫印封好；秦凤瑶也写了一道手令，以太子侧妃名义签发，写明“沿途驿站不得阻拦，兵马通行如敕”。两套文书分别装进木匣，一明一暗，同时送出。

外面传来脚步声，几个内侍低头进来，手里托着茶盏和点心，是宫里每天下午的例供。沈知意抬眼说：“放下吧。”

一个小太监迟疑了一下，低声说：“娘娘，尚食局刚传话来……闽藩今天该进贡的干果，只到了一半。”

“哦？”沈知意停下笔，“怎么说？”

“说是今年雨水多，收成不好，先送一点表心意，剩下的等秋天补上。”

秦凤瑶冷笑：“倒会找借口。”

小太监不敢接话，低头退出去了。

沈知意继续写字，语气平静：“你去告诉尚食局，收下就行。不用追究，也不用回礼。让他们自己想想。”

小太监应声走了。

秦凤瑶盯着门关上，才开口：“这是怕了。”

“不是怕。”沈知意盖上最后一份印，“是试探。看我们会不会揪住不放。我们现在不动，他们反而更紧张。”

“紧张什么？”

“紧张不知道我们下一步动谁。”她收起印信，看着地图，“有些人就爱看风向，等别人先出事。现在谁都别想躲。”

秦凤瑶哼了一声：“那楚藩呢？听说他们私设税卡，过一趟收三成钱。”

“已经有消息了。”沈知意翻开桌角一份抄报，“昨晚有商队被拦，押货的伙计被打。地方官府压着没报，但有人连夜写了状子，塞进了刑部信箱。”

“谁塞的？”

“不知道。但能塞进去，说明我们的人已经在路上了。”她顿了顿，“明天就会有人去查。不是为了那点税，是为了让所有人知道——朝廷的眼睛睁开了。”

两人安静了一会儿，窗外风吹竹叶，沙沙响。

秦凤瑶忽然问：“你说他们会联手吗？”

“肯定想。”沈知意慢慢卷起地图，“没人敢第一个开口。燕王刚被抓，人头还挂在城楼上。这时候谁提‘一起抗命’，就是下一个叛贼。”