丹水县西北，群山褶皱深处，黑水涧畔。

寒水寨的主寨大厅内，火光昏黄摇曳，将粗糙的石壁与悬挂的陈旧兽皮映照得影影绰绰。

空气中弥漫着一股混合了地下潮气、烟火余烬与隐约铁锈味的沉闷气息，静得令人压抑。

此刻厅中并无多余喽啰，只有两人。

匪首“杀生”——即曾在项家伪装出现的“生哥”——已然褪去了那日的平淡奸滑。

他一身利落的深色短打武装，腰间挎着一柄刃口隐现寒光的环首刀；

身姿挺拔，眼神锐利如觅食的鹰隼，此刻却带着明显的恭敬，微微躬身，面向主座方向。

主座之位，是一张寻常的木榻。

榻上端坐一人，全身裹在质地细密、不染微尘的玄黑色斗篷之中；

连头脸都被垂下的帷帽与面巾遮得严严实实，仅露出一双在阴影中显得格外幽深难测的眼睛。

此人气息近乎完全内敛，坐姿看似随意，却隐隐与周遭昏暗的环境融为一体；

若非亲眼所见，几乎难以察觉其存在。

杀生保持着恭敬的姿态，话语在空旷寂静的大厅里显得格外清晰：

“请大人放心，一切均已按计划布置妥当。

网已张开，饵已备好。

今日白水涧东之会，属下必竭尽全力，定将先生所托之事办成。”

那黑袍人闻言，几不可察地点了点头，帷帽下的目光仿佛穿透阴影，落在杀生身上。

一个低沉而略显沙哑、明显经过刻意掩饰的声音缓缓响起；

不带什么情绪起伏，却自有一股冰冷而不容置疑的意味：

“记住，最好……是能把人‘完好’地带回来。

活的，且须毫发无损，至少……不可伤残过甚。

我家先生对他……颇有兴趣。”

声音略微停顿，无形的压力悄然弥漫；

“若能成事，你寒水寨日后所需钱粮、精良兵械，乃至将来洗脱匪名、另觅前程的机缘，都不在话下。

但若失手……”

后面的话未说完，但那骤然加重的冰冷寒意已说明一切。

杀生身体微微一绷，立刻肃然应道：

“属下明白！定当小心行事，周密布置，力求生擒！”

“去吧。” 黑袍人不再多言，只是挥了挥手。

杀生再次深深躬身一礼，这才转身，大步流星地走出气氛凝重的大厅。