林默帮着推过最后一个伤员，然后自己挤过缺口。冰棱划破了他的大腿，鲜血立刻染红了裤子，但他顾不上包扎。

“清点人数！”他下令。

苏婉快速核对：“第三批全部通过，没有人掉队。但前面传来消息，第一批和第二批之间拉开了距离——第二批行进速度太慢，有人体力不支。”

“让第一批继续前进，不要等。”林默说，“保持通讯，在出口处汇合。”

队伍再次前进。这段通道相对宽敞，可以两人并行。林默一边走一边用急救包简单处理伤口，苏婉在旁边帮忙。

“你觉得我们能成功吗？”苏婉低声问，声音里是压抑不住的焦虑。

“不知道。”林默诚实地说，“但白尘长老用生命给我们换了这条路，我们至少要走完它。”

前方突然传来骚动。有人大喊：“塌方！前面塌方了！”

林默的心沉到谷底。他挤到前面，看见通道在这里被一堆碎冰堵死。不是完全堵死，但缝隙太小，连孩子都钻不过去。

“是刚才的爆炸造成的。”夜瞳闭眼感知后说，“冲击波通过冰层传导到这里，引发了局部坍塌。我们需要清理，但工具不够，而且……”

他话没说完，但所有人都明白了：时间不够。外面的敌人随时可能发现通道入口，甚至可能找到其他入口进来。

更糟糕的是，空气越来越稀薄。已经有几个人开始头晕，靠坐在冰壁上喘息。

林默看着这堆碎冰，大脑飞速运转。用炸药？太危险，可能引发更大坍塌。手动清理？至少需要一小时，而且需要体力，而大家的体力已经接近极限。

就在这时，小七走了过来。

少年脸色苍白，眼睛下有深深的黑眼圈，但眼神异常清澈。

“让我试试。”他说。

“试什么？”

“白尘长老给我的……不只是记忆。”小七伸出手，轻轻放在冰堆上，“还有他的能力的一部分。我能‘读取’这些冰的结构……薄弱点在哪里，哪里可以施加最小的力造成最大的破坏。”

苏婉眼睛一亮：“你是说，共振破坏？”

小七点头：“但我需要能量……需要情绪能量。大家，请把你们的希望、决心、想要活下去的愿望……借给我。”

人群安静下来。然后，一个母亲抱紧了孩子，一个老人握紧了拳头，一个年轻人挺直了腰背。没有声音，但一种无形的力量在狭窄空间里汇聚。

小七闭上眼睛。他的手开始发光——不是晓光那种温暖的光，而是一种清冷的、银白色的光，像月光下的冰。光芒顺着他手臂蔓延，注入冰堆。

冰层开始发出细微的碎裂声。起初很轻，然后越来越响，像远处滚过的闷雷。碎冰开始震动，粉末簌簌落下。

“退后！”林默大喊。

人们后退，但眼睛都盯着那堆冰。

小七的身体开始颤抖，鼻血缓缓流出。他在超负荷使用这刚获得的能力。苏婉想上前打断，被夜瞳拦住了。

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“让他完成。”夜瞳的声音里带着痛苦，但坚定，“他在做白尘长老会做的事。”

一声清脆的裂响。

冰堆中央出现了一道裂缝，然后迅速蔓延，像蛛网般扩散。更多的碎冰落下，但不是坍塌，而是有控制的解体。当尘埃落定时，通道重新出现——虽然不是完全畅通，但足够人爬过去了。

小七倒下了。

林默冲过去接住他。少年的呼吸微弱，心跳很快，但还活着。

“快……走……”小七用尽最后力气说。

林默抱起他：“我们走！”

队伍再次开始移动。这次更快，因为希望重新点燃。一个接一个，人们爬过那个勉强通行的缺口，进入通道后半段。

夜瞳留在最后，用精神感知确认没有留下任何人。就在他准备跟上时，突然僵住了。

“林默……”他的声音通过链接传来，带着罕见的恐慌，“敌人进入通道了。不是从我们来的方向，是从前面……他们找到了另一个入口！”

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冰原上，阿木的狩猎变成了被狩猎。

影爪像幽灵一样跟着他，不急于攻击，只是不断逼迫他改变方向，消耗他的体力。阿木尝试了所有反追踪技巧：在冰面上制造假足迹，在冰隙里布置简易陷阱，甚至利用体温调节暂时降低体表温度来欺骗热成像。

但影爪总能找到他。

“你很有意思。”影爪的声音突然从阿木头顶传来。阿木抬头，看见年轻变异者倒挂在冰檐上，像一只巨大的蝙蝠，“比教官教的那些目标都有意思。他们要么太弱，一碰就死；要么太强，打起来没悬念。你正好。”

“周云把你训练成杀人机器。”阿木说，同时悄悄移动脚步，寻找有利位置。

“杀人机器？”影爪歪头思考，“也许吧。但机器不会觉得有趣。我会。战斗有趣，追踪有趣，看猎物挣扎有趣。”

他跳下来，轻盈落地：“你知道吗？教官说旧人类都应该被清除，因为你们是进化的阻碍。但我不懂……如果你这样的旧人类都能伤到我，那旧人类真的需要被清除吗？”

这是一个机会。阿木敏锐地捕捉到了影爪话里的困惑。

“周云在骗你。”阿木说，“他不关心进化，只关心控制。他要的不是新人类，而是听话的工具。你，还有像你一样的‘进化战士’，都是他的工具。”

影爪的表情变得困惑：“但博士给了我们力量，给了我们目标，给了我们存在意义……”

“然后让你们去杀那些不愿意被他控制的人。”阿木慢慢放下枪——不是投降，而是表示没有敌意，“你问过我为什么不用能力。因为我本来就是人类，不需要变异就是完整的。而你……你本来也是人类，但他把你变成了这样，然后告诉你这才是‘进化’。”

影爪的骨刺从手腕弹出，又收回。再弹出，再收回。这个动作暴露了他内心的动摇。

“我……不记得以前的事了。”他低声说，“只记得实验室，训练场，任务。博士说以前的事不重要，重要的是未来。”

“他在抹杀你的过去，好完全控制你的未来。”阿木说，“跟我走。离开周云，去看看外面的世界，去看看那些没有被控制、但依然在努力活下去的人。然后你再决定，什么是进化，什么是工具。”

影爪盯着他，竖直的瞳孔缩成一条细线。这个提议对他来说是全新的，危险的，但……有吸引力。

“如果我说不呢？”他问。

“那就杀了我。”阿木坦然地说，“但至少你知道自己为什么杀我，而不是因为‘命令’。”

长时间的沉默。只有风声，和远处隐约的爆炸声。

然后影爪说：“带路。”

阿木愣了一下：“什么？”

“带我去看看你说的世界。”影爪收起所有攻击姿态，“但如果我发现你在骗我，我会杀了你，还有你重视的所有人。”

“公平。”阿木说，“但现在，我需要先去救我的朋友。”

他指向南方：“撤离点，八十公里。我们的同伴都在那里汇合。”